圣诞伽蓝寿星花

植物笔记【036】

圣诞节来临时，人们都知道圣诞树和圣诞花，但却很少知道还有一种圣诞伽蓝寿星花。其实，这种花就是长寿花。

长寿花株形紧凑，叶片晶莹透亮，花朵稠密艳丽，观赏效果极佳。花期正逢圣诞，因此才有圣诞伽蓝寿星花之称。其实，圣诞伽蓝寿星花的开花期在冬、春少花季节，花期也包括元旦和春节。长寿花花期长又能控制，为大众化的优良室内盆花，冬季布置厅堂、居室，春意盎然。由于花名为长寿，故节日赠送亲朋好友长寿花一盆，大吉大利，长命百岁，也非常合适，讨人喜欢。 　　

长寿花是由德国人波茨坦（R．Blossfeld）自非洲南部引入欧洲。但直到20世纪30年代才在欧洲较广泛的栽培观赏。至今，世界的花卉出口大国荷兰，1995年长寿花的产值己达到3330亿美元，列盆花生产的第三位。在丹麦，盆栽长寿花已成为丹麦盆栽花卉之冠，产量与产值均列第一位。长寿花在盆栽花卉中占有重要的地位，已成为国际花卉市场中发展最快的盆花之一。

中国栽培长寿花的时间不长，20世纪30年代引种作为多浆植物栽培，栽培数量很少，主要在大城市的公园或大学的小温室中。到90年代才从国外引种优良品种，开始在公共场所的栽植槽中摆放。目前，一些合资园艺公司已小批量生产供应市场。由于长寿花花期长、耐干旱、栽培容易、装饰效果好，其发展的前途还是看好的。

长寿花是一种多肉植物，由肥大、光亮的叶片形成的低矮株丛终年翠绿。春、夏、秋三季栽植于露地作镶边材料，12月至翌年4月开出鲜艳夺目的花朵。每一花枝上可多达数十朵花，花期长达4个多月，长寿花生命力很强，长寿花之名也由此而来。

长寿花（Kalanchoe blossfeldiana cv tom Thumb） 别名寿星花、假川莲、圣诞伽蓝菜、矮生伽蓝菜。属景天科，伽蓝菜属。

在中国，长寿花也有美丽传说。　　

传说很早以前，有一座山是玉皇大帝所管辖的“仙境”。山上一年四季总是花鲜草绿，蝴蝶成鲜，一片片的长寿花开得又红又香。

那时候，这座山名叫“万香山”，山尖上有个“龙王潭”，潭里的水分三样色：上面是一层黑水，当中一层是绿水，底下是白水。传说，每年到了三月三那天，王母娘娘摆完蟠桃宴，玉皇大帝就带领神仙到“万香山”来看长寿花。玉皇大帝为了防备长寿花被人偷去，叫织女织了七层锦去，罩住了山顶，又派一条黑龙住在潭里，看管长寿花。 　　

黑水龙王有三个女儿，大公主和二公主都出嫁了，只有三公主还是个黄花闺女。 三公主长得眉清目秀，和那长寿花一样俊。她特别爱玩，整天从前宫玩到后宫，日子长了，她在黑水宫玩得有些腻了。

有一天她听说潭面上景致好玩，还长有一种“长寿花”要是吃了可以生长不老。因为她心里老是惦念着要到上面去玩玩。可是，玉皇大帝怕潭中生灵到潭上惹是生非，派老君在上面洒了一层黑水，并把这事列入天条，谁要是违犯就要遭贬。 　　

玉皇宫里有个银龙大王，和黑水龙王是连襟，他的二太子年岁和三公主相仿，脾气也相同。有一回他私自到人间，叫老君碰上了，说他犯了天条，奏了一本，玉皇大怒，把二太子贬到黑水潭苦修三年。

二太子到黑水潭就和三公主处熟了，他们多想到水面上去看看长寿花啊！

一天，二太子想出来个好主意，对公主说我得让玉帝答应收回它的旨令。

第二天早晨，黑水龙王刚到黑水宫，就看见虾兵蟹将，一个个东倒西歪，像掉了魂似的，见到黑水龙王一齐跪下，说：“龙王啊，可不好了。”

黑水龙王一见兵将这个样子，吓了一跳，急忙问：“你们这是怎么了？”

兵将们说：“因为我们成年累月连个日头影也看不着，道行都减退了，要是再见不到阳光，我们的道行就全没了。”

蟹婆子也说：“让我们到潭面上去……” 黑水龙王本来不同意，但又一细琢磨，怕真把虾兵蟹将的道行都弄没了，靠谁来保护长寿花呢？于是奏明玉帝说：“黑水潭里大小兵将的道行都减退了不少，很难守住黑水潭和长寿花。”

玉帝问：“为啥道行都减退了呢？”

黑水龙王说：“潭里兵将终年在水底下，受不到日精月华，所以道行减退了。望大帝天恩，让他们每天见见阳光。”

玉皇大帝一想，也有道理，就答应他们每天到潭面上见一个时辰的阳光。 　　

黑水潭里的兵将听到这个事，都乐坏了。三公主和二太子乐得更不用提，天天到潭面上尽情地游玩。

有一天，他们在回宫的道上，忽听道旁有一种嗷嗷的叫声，三公主问道：“什么怪物，在这乱叫换？”

“公主不要生气，我是人间的紫貂。妈妈有病，来采长寿花，被抓进潭来。因想念妈妈，才每日哭叫。” 公主一听是人间的动物，就说：“人间的事你一定知道很多，讲给我听听。”

紫貂说：“人间比万香山可强百倍，白天有日头，夜晚有月亮，地走不到头，天看不到边，花草树木，五谷杂粮，要啥有啥；男耕女织，世代相传，一点也不象黑水潭里这样冷清。” 　　

二太子在一旁说：“人间可比这里好得多，那次我到人间，要不是被老君碰上，我才不回来呢！不过凡人就是不长寿。”

三公主又问：“那是怎么回事？” 紫貂说：“大多是病死的。” 三公主对二太子说：“表哥，咱们这儿有长寿花，它的根能治百病，除百瘟，益寿延年。我们要有下凡那天，把它带到人间些，该有多好啊。”

紫貂乐得直跳：“那容易，出了三江口，就到了人间。”

三公主说：“你们不知道，这潭口有三道闸门，闸门用三把金锁锁着，钥匙放在宝箱里，只有等我爹爹上天办事的时候，偷到钥匙，穿上巡水宝衣，拿上巡水宝剑才能出水啊！”

紫貂一听，不由想起了心事，两眼吧哒吧哒直掉眼泪，说：“公主啊，我要采不来长寿花，妈妈的病好不了，家里的兄弟姐妹就全完啦。”

二太子说：“三妹，我们不能见死不救，再说要能把长寿花带到人间，帮助凡人治病，该有多好啊！” 　　

一天，三公主听说黑水龙王又到天上去了，她就慌慌张张跑到黑水后宫，见了黑水娘娘说：“妈妈，可不好了，紫貂把宝箱咬了个窟隆，要是把宝衣咬坏了可糟了！”

黑水娘娘听了，忙从兜里掏出个小丫腰葫芦来，忙念道：“葫芦开，葫芦开，吐出宝箱钥匙来！”连念了三遍，只见一道金 光，从葫芦中飞出一把钥匙来。娘娘忙递给三公主说：“这是宝箱钥匙，快去看看，千万不可误事！”

公主说声“是”，转身就跑了出去。 　　

三公主拿着宝箱钥匙，打开宝箱，取出巡水宝衣和巡水宝剑，找到二太子和紫貂，一同冲了出来，潭中有些鱼鳖虾蟹也一块跟着跑出了三江口，从此三江里生长了很多鱼虾。

三公主和二太子到了人间，忙从怀中取出长寿花种，迎风一撒，眨眼工夫，到处开遍了通红通红的长寿花。紫貂高兴地说：“公主，你真做了一件好事。”

这个传说故事并不十分动人，我还有一个疑问：长寿花是由德国人自非洲南部引入欧洲，直到20世纪30年代才在欧洲较广泛的栽培观赏，传入中国的时间也不长。那么怎么会将长寿花的传说故事与玉皇大帝和王母娘娘扯在了一起？

但不管怎么想和怎么说，长寿花确实很美，居家种上些长寿花，肯定是个不错的选择。