那天晚上
-我的自述32
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哥哥工作了，他才只有14岁啊！
有一次，哥哥带我到他的工场去，我看到那里堆着很多很多木料。有一条长凳很宽很长，哥哥每天吃力地俯在这条长凳上刨木头，有时，哥哥拉着长锯，将一根根木头锯断锯短，细细的木屑在哥哥的脚下一会就成了一堆小丘。哥哥的手指变粗了，青筋开始象小蚯蚓一般爬满了手掌，手掌上的血泡变成了一溜茧儿。哥哥再也没有时间带我去逮知了或捉蟋蟀了，生活逼迫我失去了往日和我朝夕玩耍的哥哥。
我不能眼睁睁看着哥哥用血汗来挣钱养活我，我也应该为这个家庭做些什么。
“哥，你带我学干木工活吧，我当你的徒弟……”我对哥哥说。
“你，你！”哥哥愣住了，停下了手中的木锯。
“是的，哥，我也要挣钱，我不能让你一个人干活。”我喃喃地说，眼里含着泪水。
“哎呀！”哥哥惊叫了起来，木锯不知什么时候倒了下来，锯条在我哥哥的手背上擦了一下，划下一道血口，血流了出来，殷红殷红的血！我傻了眼，呆呆地望着哥哥。他用地上的木屑在血口上撒了一把，殷红的血渗透了木屑，木屑变成了红色。
哥哥苦笑着对我说：“弟，木屑能止血，这是师傅教我的。”说着哥哥捋起裤腿，指着腿肚子一条足有三寸来长的伤疤对我说，“这是不留神让凿子给凿的，好在没有伤着骨头。”哥哥突然用哀求的口吻对我说：“弟，千万不要告诉母亲，不然母亲要伤心的，她已经够苦了。”我咬着牙，点了点头，眼泪从脸颊上无声地滴落在地上，滴落在那美丽的带有花纹的刨花上。
哥哥将我搂在怀时里，用手擦干了我的眼泪，但是，他自己却哭了。结果，我们兄弟俩居然一起号啕大哭了起来，哭得那样伤心，可是谁也没有理睬我们，谁也不知道在这个小木工场里，有这么一对伤心的兄弟。
哥哥挑选了一块木头，用锯子很快地锯出了一把木制的小手枪，削光了，还在枪柄上刻了花纹。哥哥举起木制小手枪，眯缝着一只眼，“啪啪”，哥哥轻轻地喊着。我被逗乐了，我从哥哥手里接过哥哥做的木制小手枪，仔细地看了又看，哥哥真好！
但令我伤心的是，哥不允许我以后再叫他“哥”，怕师傅听到后骂他工作时带着弟弟玩。从那以后，我从不当着别人的面叫他一声“哥”，后来，居然成了一种定势习惯。
我也从此下定了决心：我要象哥哥那样，我也要为这个家出一份力。我掏出了所有的积蓄——我托什锦老头代售玩具时换来的所有财产——那些被我数了一遍又一遍的晶亮晶亮的硬分币。
我知道，饥饿会使我们全家都饿倒的。我把钱攒起来买书看，看书能解决饥饿问题吗？但这钱又能解决什么呢？
母亲总认为，谈论“吃”是不体面的事。在母亲的影响下，我们学会了到谁家去都要装作一副什么也不想吃的神情。我们确实也能做到很巧妙地掩饰自己，假装不想吃……当然，尤其是看到别人家孩子在吃肉的时候，更要这样做了。
想到这一些，我的鼻子突然酸极了。我硬噙着泪花，不让它掉下来，将自己所有的硬币倒进了一个小口袋里。
我记不清自己是如何到菜场去的：我也记不清自己是怎样和肉掌柜说的，反正我用那些硬币——那些靠自己劳动换来的硬币——换来了一块并不大的肉，尽管是些油腻腻的肥肉。
我两手托着肥肉，边看边嗅，高高兴兴地回家去，谁也没有注意到我，但是我仍然很得意，就象一个办完了一件大事业的成功的企业家，拉着我的衣襟，露出高兴的笑脸；哥哥一定会夸奖我；而母亲呢？当然是又惊又喜啦。
当我回到家时，我失望了。哥哥还没有下班，弟弟病得很重，早已睡着了。妹妹也睡着了。母亲却不知到哪儿去了。
我把肉放在桌上，就拎着煤炉下楼去点火。火旺极了，蓝莹莹的火苗一闪一闪的，漂亮极了。
突然，一只手狠命地扭住了我的左耳朵，我还没弄明白是怎么回事，另一只手掌已经“啪”的一声打在我的脸孔上！眼前炉膛里闪的蓝火星不见了，只有一片金星在晃动。接着又是一巴掌打在我的脸上。
“小赤佬！我养活你是为啥？是叫你去偷、去抢？”
随着粗哑的骂声，出现在我面前的不是别人，竟然是我的母亲！
“我，我……”
没容我分辩，母亲已经把我从楼下一直拖到楼上，扯着我耳朵的手一直就没有松开过。我的耳根马上就要断裂了，我拼命地喊着叫着，一点也不管用，母亲反而将我的耳朵越扯越重。
“你说！你说！”
母亲把我的头使劲地朝桌子上放着的那块肥肉按下去：
“小赤佬，这东西是哪里偷来的？”
被惊吓醒的弟弟、妹妹，看到这突如其来的情景，一齐号啕大哭了起来。
左邻右舍一下子挤满了屋子，有劝母亲的，有拉我的，也有拼命掰开母亲扯我耳朵手的……
“我没有偷！我没有偷！”
我大声地喊着，叫着，竭斯底里地狂跳着。
母亲蛮横地依然不肯罢休，还是逼着我说。
“我，我用自己做的玩具和什锦老头换来的钱买的……”
我一边用手捂住耳朵，一边大声地说。
“什锦老头？哪个什锦老头？我不相信，这个世界上会有这种好人，我怎么从来没有遇到过！”
母亲毫不通情理，依旧一个劲地骂个不停。
不知什么时候，乔林、小六子，还有小阿弟带着什锦老头来了。
什锦老头用他那双干枯的手将我搂在怀里，对母亲解释着，证实了我的话。
母亲怒气未消，但平静多了，她对什锦老头说：“你以后不要给他钱，他还小，他要念书，我不靠他来养活我！”
晚上。死一般寂静的晚上。
我迷迷糊糊地醒来，发觉母亲张开着双臂正搂住我的脖颈。黯淡的惨然的月色中，她的眼珠失去了光芒，枯涩得就象两颗晒干的枣核。
几十年过去了，而那天晚上的情景，至今仍使我难以忘却。
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