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武汉肺炎爆发三个月后,世界卫生组织承认已经形成全球大流行,中国内外的抗疫形势看来正在发生戏剧性转变。
据2020年3月18日美国之音报道:新型冠状病毒疫情期间,中国食品价格大幅上涨,猪肉价格更是同比去年翻了一倍以上。中国肉价大涨135%。分析认为,未来几个月,中国消费者物价仍将稳中有升,但新冠疫情的的全球蔓延同时也给中国经济带来不确定因素。
但中国国家卫生健康委员会星期一说,中国当日新的新冠肺炎感染病例只有16个,低于前一天的20例,而新冠肺炎重灾区的武汉,星期天的确诊病例只有4起,武汉所在的湖北省,星期天已经连续第11天没有新增病例。
对此,香港大学政治与公共管理教授卜约翰(John Burns)星期一(3月16日)在《香港自由新闻》(Hong Kong Free Press)发表的文章提到,北京当局正在试图转移中国人民因疫情失控引发对共产党的不满。
卜约翰说,由于面临国内的严厉批评,中国共产党正在宣扬习近平积极领导抗疫的作为,党机器与宣传喉舌“正在日以继夜地通过社交媒体散布一种论述,强调中国政治制度的优越性。”
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中国外交部发言人耿爽3月12日在例行记者会上反驳美国白宫国家安全顾问奥布莱恩前一天指责中国掩盖疫情的说法。
耿爽说,国际社会的公论是,中国公开透明地发布信息,世卫组织专家在实地考察后对中国抗疫过程中展现的信息透明度予以高度评价,对于奥布莱恩称中国掩盖疫情导致国际社会花了两个月时间才做出反应,“责任在中方”的批评,耿爽说,国际社会的公论是,中方“行动速度之快、规模之大,世所罕见,展现出中国速度、中国规模和中国效率。”
他说,正因为中国的强力防控措施和中国人民的巨大牺牲,才有效阻遏疫情向世界上其他国家蔓延,“为国际社会抗疫争取了宝贵时间,”至于“美国是否也有效利用了中方为世界争取的宝贵时间”,他不作评论,但“美国老百姓和国际社会都看在眼里。”
中国官媒英文《中国日报》当天的社论称,新加坡、日本与韩国应对疫情的措施都是基于中国成功抗击疫情的经验,中国正在“主动分享”其最佳实践。
不过《华盛顿邮报》记者星期二发自北京的报道说,对疫情防控的成功“并非威权体制所独享,民主政府如新加坡、台湾与韩国都在往快速复原的方向走。”
报道说,尽管中国官媒宣称,从疫情复原可证明“共产党的效率和威权领导不仅适合,事实上还是一种更优越的治理模式”,不过它不提的是,如果北京当局早一点面对这个问题而不是去打压吹哨者,那么就如南汉普顿大学及一名武汉疾控中心研究员共同发表的研究结果所说,“估计有百分之95的病例是可以避免的,如果隔离措施早3个星期开始。”
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中国共产党的治理模式是否优越,最近在华盛顿一场座谈会也谈到新馆疫情下的美中大国竞争,包括制度的竞争在内,对此,前美国驻中国大使芮效俭(Stapleton Roy)直截了当地说:中国模式无法输出。
在美中政策基金会3月4日的座谈会上,一名来自中国的访问学者问到,“中国在全世界的角色正在不断增长,也越来越重要,在这个背景下如何评价中国的意识形态(ideology)在世界上的地位?这种意识形态是否对全世界越来越有吸引力?”(Is it more appealing to the world)
芮效俭说,他不认为中国模式可以输出,正如新加坡模式也无法输出一样,因为中国模式之所以能到现在实施成功,部分原因是因为他们引进市场的竞争元素,此外,中国高度尊重教育、有高教育程度的劳工,“那些元素基本上对一个受儒家影响的社会比较合适”,对于非儒家影响国家并不适用。
芮效俭说,中国的问题在于,当他们把社会现代化到一个程度后,中国人民对外面的世界有更多接触,共产党引进市场经济试图让经济现代化,但他们却没有把政治制度现代化,“在一个政治态度和经济表现现代化的国家,却要试图去维持这个制度所要求的思想控制,两者间的矛盾将是未来中国要面对的最大问题。我认为当前它正被不当的处理。”
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当中外媒体和精英们正在争论中国共产党的抗疫治理模式是否优越时,世界发出了不同的声音。
日本东京都知事小池百合子3月18日重申,东京奥运不可能中止,也不可能举行无观众大会,将与相关单位合作,持续为举行东奥做好准备。
与全球很多国家纷纷取消大型活动背道而驰,中国和柬埔寨本星期开始举行联合军事演习,以此向世界展示,尽管其他国家担忧疫情扩散,但中柬已度过冠状病毒疫情的爆发,双方的关系更加友好。
中柬这两个经常与邻国越南,以及美国有摩擦的老朋友星期天(3月15日)开始举行双方第四次年度联合军演。中国官方新华社说,在柬埔寨贡布省的演习将侧重人道主义救援和反恐。这次联合军演将于4月1日结束。
中国和军事力量较弱的伙伴柬埔寨正在举行“金龙-2020”联合军演。与此同时,为了遏制新冠病毒的传播,世界各国正在取消各种大型聚会活动。中国报告的感染病例比世界任何其他国家都多,超过80,000例。这种病毒去年12月被发现,但是目前中国国内新增案例已经下降到几乎为零。
有分析人士说,北京的官员希望向世界表明,在疫情爆发后,他们在政治和经济上正在重新崛起。而柬埔寨则希望展示与中国的团结,从而能获得更多的中国援助。
新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际研究院副教授张嘉松说,“这是中国要展示一切回归正常的方式。我认为,中国希望将冠状病毒疫情抛在脑后。他们有充分的理由要尽快维护其政权的合法性。”
在1970年代,中国曾经帮助过造成大量柬埔寨人死亡的波尔布特红色高棉政权,以此来制衡越南在印度支那的影响力。柬埔寨现在给中国提供了在东盟的话语权。东盟的一些成员国在海上主权问题上与北京争执不下。
作为回报,中国在截止到2018年底向柬埔寨提供了20亿美元用于基础设施建设。贫穷的柬埔寨扩建了一个港口,开通了一个公路网,并计划新建两个机场。新加坡尤索夫研究所研究员查勒姆帕拉努帕(Termsak Chalermpalanupap)说,柬埔寨现在准备从中国获得卫生援助。
柬埔寨首相洪森2月前往北京。专家们认为,洪森在中国疫情接近峰值时期去北京,是要向世界展示柬埔寨对中国不同寻常的有力道义支持。
张嘉松说:“洪森上个月到北京见中国国家主席习近平只是要表明,柬埔寨拥有能帮助柬埔寨的紧密朋友。” 而张嘉松认为,这个东南亚国家希望继续从中国那里获得基础设施建设的帮助。
泰国朱拉隆功大学政治学教授蒂提南(Thitinan Pongsudhirak)说,这次柬埔寨演习的地点碰巧在西哈努克城的云朗海军基地附近。中国在那里“有大量的存在”。
张嘉松说,越南对这次中柬联合军演尤其感到担忧。越南与中柬接壤,对中国在南中国海的海上扩张十分不满。在一些资源储量丰富的海域,越南和中国有主权争议。
东京国际基督教大学国际关系学教授斯蒂芬·纳吉(Stephen Nagy)说,中柬演习展示中国“致力于”在体制上分裂东盟。他说:“通过联合任务或者联合测试或建立基地,将自己灌输到柬埔寨,这是一种非常、非常有效的方式可以阻止东盟按照应该的方式进行合作。”
在中柬举行联合军演之前,美国主导的多国联合军演“金色眼镜蛇”3月6日结束了为期12天的演习。今年的主办国是柬埔寨邻国泰国。中国对美国海军在南中国海的航行感到愤怒。但是华盛顿称,南中国海海域是公共航道。中国则宣称对大约90%的南中国海海域拥有主权。
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