1942年1月1日,中、美、英、苏等26国代表签订了《联合国家宣言》,标志着世界反法西斯同盟的正式形成;也标志着中国人民的抗日战争已正式纳入了世界反法西斯同盟。中国抗战已不再是孤立作战,是世界反西斯战争中的重要力量。第二次世界大战进入了战略相持与转折阶段。
面对世界反法西斯同盟的正式形成,日本侵华战争并没有停止,甚至加快了西下步伐,将太平洋卷入一片火海之中。
1942年1月2日,日军占领了菲律宾马尼拉;4月9日又迫使退守巴丹半岛的美、菲联军投降。日军在马来亚仅用55天时间就占领了整个半岛。
1942年2月15日日军又攻占了新加坡,比原计划提前30天结束战斗。在荷属东印度,巨港也于2月16日陷落。
为了保家卫国,也了支援世界反法斯战争,在南洋诸国被日军攻击下节节败退的不利局势下,中国军人开始在太平洋亮剑了。当时,日军加紧侵犯南洋,在越南的西贡基地集结多支陆军飞行队和海军航空队,共计飞机450架。滇缅战区司令部决定轰炸日军占领的越南嘉林机场,给日军来一次狠狠的打击。
1942年1月,中国空军第一、第二轰炸大队承担了轰炸越南河内嘉林日军飞机场的艰巨任务。邵瑞麟和姜献祥担任了这次飞行轰炸任务的正副指挥。
1942年1月22日,空军第一大队SB-2轰炸机18架,第二大队SB-2轰炸机27架,由美国志愿队P-40战斗机15架担任掩护,开始袭击日本空军基地河内嘉林机场。何健生当时担任空军第一大队领航员,由队长杨仲安率领。
第二大队队长潘万全因病不能出征。于是邵瑞麟以抗日救国为己任,挺身而出,向王叔铭司令请战,毅然担任了这次战略轰炸的指挥任务,邵瑞麟和他的同学姜献祥副大队长一起指挥出征。
邵瑞麟是黄埔军校骑辎科第八期和杭州笕桥中央航空学校第三期毕业生,因成绩优秀,留校当教官,是中国首批空军军官。邵瑞麟是空军第二大队十一中队少校队长。空军第二大队驻扎在成都太平寺飞机场,当时是中国最主要的抗日空军基地之一,担负着保卫大西南、滇缅公路上空和南亚抗击日本侵略的任务。该大队出击日寇数十次,会同美国志愿航空队及英国皇家空军轰炸越南、泰国境内日本机场和战略目标,并在仰光、河内、昆明上空阻击过日本飞机。仅此48天时间就击落敌机90余架。不仅掌握了滇缅路及南亚的制空权,使援华物资和我远征军畅通无阻,而且重创过日本侵略者。
当天,邵瑞麟带领机队起飞时天气异常度极低,机群飞抵河内机场上空时,只见机场上数十架日机排列成行,敌人毫无应急准备,乱成一团。邵瑞麟抓住战机,立即下达攻击命令。顿时驱逐机俯冲扫射,轰炸机低空投弹,倾泻炸弹20余吨,敌机场变成一片火海。机场遭到毁灭性地袭击。
但在空袭中,由于邵瑞麟指挥座机位置暴露,加之机械故障影响飞机速度,在敌人高炮密集射击下,机身连续中弹,起火下坠。邵瑞麟和所驾的1982号轰炸机撞向大地,三名机组成员壮烈牺牲。副指挥姜献祥目睹了这一刹那间的壮烈情景,他从机窗含泪向战友们招手永别,并指挥机群返回太平寺基地。
中国各报均以重要位置刊载了此次出击战果辉煌的新闻和短评。认为此役是中国空军光辉战史上极有声光的一页。
何健生在此次空战中,与空军第一大队、二大队的其它战友们平安归来。但邵瑞麟和他的机组为了抗击日本侵略者,血洒蓝天,献出了宝贵的生命。邵瑞麟那时才29岁,他的妻子带着四个孩子住在成都赖家新桥,最小的女儿出生仅42天。
邵瑞麟的牺牲,激怒了整个中国空军。扬我中国空军军威,替战友邵瑞麟报仇!成了全体中国军民的心声。
在1月22日的首次轰炸日本空军基地河内嘉林机场中空战中,因云雾遮蔽,空军第一大队战果不明。为了替战友报仇,向日军讨还血债,于是空军第一大队集体请命,要求再次出征。
滇缅战区司令部同意了再次轰炸日本在越南军事基地嘉林机场。下达了攻击命令:仍由参加过第一次轰炸嘉林机场的空军第二大队队长杨仲安领队,何健生为领航轰炸员,率领18架苏制SB-2轰炸机,由美国志愿队8架P-40机作掩护,于1942年1月24日再次轰炸嘉林机场。
1942年1月24日,空军第二大队在队长杨仲安带领下成功地实施了预定计划,对嘉林机场进行了两次轰炸。虽然这次空袭轰炸没有遭到日机拦截,可是何健生所乘坐的1763号轰炸机却突然发生了机械故障。
据现今几乎所有的相关史料记载,这次空战使用的轰炸机机型都是苏联制造的SB-2轰炸机,共45架,担任掩护的美国志愿队使用的15架是P-40战斗机。
1933年,苏联空军提出发展一种轻型快速轰炸机的需求,经验丰富的图波列夫设计局很快拿出方案并获得通过,1934年开始量产,苏联空军赋予其SB-2的编号。“SB”是俄语“快速轰炸机”的首字母缩写,后来中国军人根据俄文发音将该机称为“斯勃”。
SB-2是苏联第一种采用全金属结构的军用飞机,最大飞行速度410千米/小时,比同时代的战斗机还要快。除了出色的航速,SB-2轰炸机还能携带600千克炸弹,最大航程达1000千米,还有4挺7.62毫米机枪用于自卫。上述性能在上世纪30年代显得非常突出,不仅苏联空军购买了6600多架,连欧洲军工强国捷克斯洛伐克都情愿拿先进的山炮生产线去换回几架SB-2轰炸机,以对付步步紧逼的纳粹德国。
1937年7月7日,抗日战争全面爆发。中国空军仅有300架各型老旧飞机,凭着满腔爱国热情,奋起抵抗日军侵略。3个月后,中国空军作战飞机消耗殆尽,当中国空军处于最困难的时候,苏联给予了大力援助。
8月21日,苏联与中国政府签定了《互不侵犯条约》和《军事技术援助协定》。根据协定,苏联向中国提供一揽子军事装备,SB-2轰炸机就是援华军机的主力型号。
从1937年10月到1941年,中国空军从苏联获得飞机985架,其中SB系列轰炸机392架,292架是SB-2。苏制SB-2轰炸机成为中国空军的主力机型,其征战足迹甚至远达日本殖民统治下的中国台湾岛。
苏联援华志愿航空队也大量装备SB-2轰炸机,首批成立的5个作战大队中就有2个SB-2轻型轰炸机大队。
1937年11月苏联空军援华志愿队开始抵达中国。12月1日,23架I-16和20架SB飞抵南京。2日,9架SB轰炸了上海被日军占领的机场和黄浦江内的日军舰艇。
从1937年12月起,中苏空军就开始用SB-2轰炸机打击日本侵略者。1938年1月,驻南昌、汉口的苏军SB-2轰炸机频繁袭击芜湖、南京等地的日军机场,迫使日军把前线战斗机调至二线机场。
1938年2月23日,为了庆祝苏联红军节,苏联志愿航空队的28架SB-2轰炸机从汉口起飞,成功袭击了日本殖民统治下的台湾岛,将停在台北松山机场上的40余架日机尽数炸毁,然后全部飞机安全返航。当时,SB-2轰炸机的出击都没有战斗机护航,但由于飞行速度很快,即使在挂满炸弹的时候,日军战斗机都追不上它们。
此后,SB-2轰炸机一直活跃在中国的天空中。1939年4月,SB-2机群袭击了日军占领下的山西运城机场,5月再炸南昌、奉新之敌。1940年,苏联志愿航空队将8架SB-2移交中国空军,随即参加枣宜会战。1941年,苏联援助的最后100架SB-2轰炸机到货,9月份参加长沙会战,10月份夜袭宜昌……几乎每次重要战役中,都能看见SB-2的身影。
1941年太平洋战争爆发后,美国加大援华力度,美式飞机开始成为中国空军的主力,但SB-2轰炸机依旧非常活跃,经常出现美制战斗机掩护苏制轰炸机的情景。1942年1月,中国空军用苏制SB2轰炸机对嘉林机场进行了两次轰炸,美国志愿队使用15架P-40战斗机作掩护,就是一个实例。
虽然在1936年SB2轰炸机是一种先进的轰炸机,但到了1941年它已经比较落后,不能满足实战。SB2轰炸机制作相比西方来说,还是比较粗糙的,零部件水平不高,很容易老化。仿造法国的发动机,只能飞行150个小时就一定需要更换。即使按时更换,也会经常因为发动机出问题。到了1940年前后,由于苏联逐步拒绝提供发动机,SB2轰炸机开始频繁出现机械故障,为此牺牲了大批的飞行员。
1942年1月24日,何健生机组的苏制SB2轰炸机对嘉林机场实施轰炸时, SB2轰炸机突然发生了故障,也就在情理之中了。
由于轰炸机出现了故障,飞机成了日军地面炮火的靶子了,飞机很快着火下坠地。驾驶员拼命地调整机身,已无济于事了。机枪手拼命地高喊:“赶快跳伞!我掩护你们!”
何健生跳伞弹出后,看到飞机急速下坠,渐渐消失了。
等到何健生从昏聩中醒来时,才明白自己跳伞后落入了敌境。何健生没想到自己第26次升空作战时,轰炸机被高射炮击中,被迫跳伞后被日本人关押,成了俘虏。
何健生在空战中,曾有六次被日军的战斗机或高射炮击中,被迫跳伞,都化险为夷。唯有这一次,让他落入了险景。
何健生被日本人俘虏后,交日本宪兵队看管。后转交给汪精卫政府关押。由此也改变了他今后的人生轨迹。
何健生被关押后,脑海中总是出现机组同僚的身影。 “赶快跳伞!我掩护你们!”机枪手的高喊声,一直在他耳边回荡了一生。
但何健生从未提起过他们的名字,在民国的空军史上也没提起这架轰炸机机组的这二位机组人员的下落。何应钦在他的回忆录《八年抗战之经过》中描述了何健生跳伞被俘一事,却也没谈及那二位机组人员。二位机组人员也没有列入民国空军烈士名录。即使是日本空军志书,也对此沉默无语。
这二位机组人员是死?是活?无人知晓。此后的传说中,一说是二人投降了日军,所以国军就不能也不会公开宣扬他们是为国殉难;另一说是被日本宪兵活活打死,日军也不会对此作评论。何健生被俘时处于昏迷状态,随后又被移地解押,也就无法知晓真相,更无法对此发声。但纠结其内心的是不相信自己的同僚会变节投降,同僚的死,也让他对国民党产生了困惑:多少忠于党国的士兵在抗击日军的战役中,付出了青春,失去了年轻的生命,为什么就没有一个公正的说法?在中国又有多少无名英雄死得不明不白?
一次替战友邵瑞麟报仇的轰炸嘉林机场空战,让何健生更增加了对日寇的仇恨;二位机组同僚在战火中的离失,也平添了他对国民党的不信任。他陷入了迷茫之中,中国的出路到底在哪里?
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