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2014年8月29日星期五

芹菜的传说


植物笔记【101】

我家空中花园种植了不少芹菜,在这秋高气爽的日子里,芹菜长势诱人,绿油油的一片,充满了生机。
芹菜种植非常简单,平时从菜市场买来的芹菜,在洗净烹饪前总会去根,这些原本扔掉的芹菜根,只要插在泥土里就能生长了。
芹菜的属名叫Apium,其实是源自凯尔特语的apon,意思是“水”。为何将“水”代表“芹菜”,没人考证过。芹菜的种名Graveolens在拉丁文里却意指“重力”,这又是什么缘故?也没听说过考证。
但听说古埃及人与希腊人常将芹菜与葬礼联系在一起,他们视芹菜为哀伤和死亡的象征,然而,永远实际的埃及人也利用芹菜来减轻四肢的肿胀。
芹菜原产于地中海地区和中东。到了晚近时代,人们在南欧的一些边界碱土上发现过芹菜;17世纪时,芹菜开始被意大利人拿来栽植。古代希腊人和罗马人将芹菜用于调味,古代中国亦用于医药。古代芹菜的形态与现今的野芹菜相似。18世纪末期,芹菜经培育形成大而多汁的肉质直立叶柄。可食用部分为其叶柄。芹菜的特点是多筋,但近年来已培育成一些少筋的变种,而原来的品种从此发展出许多不同的品种。
芹菜有时又被称作“芳香野芹”,因为这整株植物在烹调中,均扮演着调香的角色,常用于汤和色拉中,它富含矿物质,可提供低盐的餐饮。在欧洲,芹菜通常作为蔬菜煮食或作为汤料及蔬菜炖肉等的佐料;在美国,生芹菜常用来做开胃菜或沙拉。此外,它还是出名的鸟饲料、神经方面的补品。
芹菜,属伞形科植物。有水芹、旱芹两种,功能相近,药用以旱芹为佳。旱芹香气较浓,又名“香芹”,亦称“药芹”。芹菜是高纤维食物,它经肠内消化作用产生一种木质素或肠内脂的物质,这类物质是一种抗氧化剂,常吃芹菜,尤其是吃芹菜叶,对预防高血压、动脉硬化等都十分有益,并有辅助治疗作用。一般人群均可食用。
芹菜性凉,味甘辛,无毒。但也有人主张这种药芹可以“解除女性的障碍”,如妇女月经不调,赤白带下、瘰疬、痄腮等病症。由此可知它对生殖系统具有的正面影响力。但有关研究表明,常吃芹菜,能减少男性精子的数量,对避孕有所帮助。但脾胃虚寒、肠滑不固者、血压偏低者、婚育期男士应少吃芹菜,因为芹菜具有杀精功能。
唐·杜甫《崔氏东山草堂》云:
爱汝玉山草堂静,高秋爽气相新鲜。
有时自发钟声响,落日更见渔樵人。
盘剥白鸦谷口栗,饭煮青泥坊底芹。
为何西庄工给事,柴门空闭锁松筠。
清·张雄曦云《食芹》:
种芹术艺近如何,闻说司宫别议科。

深瘗白根为世贵,不教头地出清波。

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