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2014年8月9日星期六

探索植物的根世界


植物笔记【013】

年轻时有句口号“扎根农村干革命”,现在知青们全已返城了,那激昂的革命口号也没人再会去高喊了。但那些当年的知青,大部分仍然属于草根阶层,与那些大谈中国根文化的专家们比起来,就相形见绌了。俗话说“树大根深”,“根深”才能“叶茂”,“叶茂”才能“花繁”。在中国更是根正苗红,特别另类。中国的根文化到底是什么?没有定论。有定论的只有植物学中的根学说。探索植物的根世界,远比在政治泥潭里乱滚好得多了。
闲时,我喜欢栽花弄草,少不了与植物的根打交道。这植物的根为什么会千变万化,根到底有什么作用?根世界太奇妙了。禾本科植物的根可以深入地下1-2深;野地里的薄公英,长到20多厘米高,它的根能钻到1深的地底下。在沙漠中生活的苜蓿,根有12深;另一种小灌木骆驼刺,根有15深,而非洲的巴恶巴蒲树,它的根竟可以钻到30多米深的地层中。
  植物的根不仅扎得深,而且扎得“广”。根的数量大,其覆盖的面积也相当大。生长在西伯利亚的黑麦,竟有1400万条小根,占地约225平方米。在这些小根上,还长着150亿条根毛,根毛同土壤接触的总面积达400平方米。这是多么惊人呀。
  植物的这些根、小根和根毛就像许许多多小手,抓住了土壤,把植物牢牢地固定在大地上,大风刮不走,暴雨冲不倒。植物的根都生在土壤里,是植物体的地下部分。根的功能是把植物体固定在土壤里,从土壤里吸收水分和无机盐。
正常的根由种子的胚根发育而成。由胚根直接发育而成的根,我们叫主根。主根上那些比较细的根叫侧根。除了主根和侧根,还有一些从茎、叶上生出的根,那是不定根。
一株植物会有很多根,这些根的总和叫根系。根系又分成直根系和须根系两大类。双子叶植物大都是直根系,单子叶植物大都是是须根系。根系在土壤里生长,一方面伸向土壤深处,一方面往宽处扩展。树木的根系非常庞大的。它的总面积大大超过了地面上枝叶的覆盖面积。通常要比枝叶的覆盖面积大5-15倍。根系还有向水和向肥生长的特点。人类在河堤、山坡、沙地造林和种草,就是利用植物根系的分布来固堤、保土。
除了正常的根,还有变态根。常见的变态根有三类:
贮藏根。如胡萝卜、萝卜、红薯、土豆等,根里贮藏的养料可供给过冬后第二年植物生
长的需要。
支持根。我家空中花园里栽培的榕树和玉米都是支持根。
寄生根。大豆田地里有一种杂草,叫做菟丝子,这种草的叶子已退化成鳞片,不能制造
有机养料了,而由黄色丝状茎生出许多不定根,伸入大豆茎内组织,吸收大豆茎里的水分和养料,这种寄生在其它植物上的根,就叫寄生根。
为了理解根的作用,应该知道根的构造。从根的顶端到着生根毛的一段,叫做根尖。在显微镜下观察,根尖有根冠、生长点、伸长区、根毛区四部分组成。根冠的主要作用是保护根尖;生长点是一群体积很小的细胞,能够不断增加新细胞;伸长区能够吸收水分和无机盐;根毛区则是吸收水分和无机盐的主要部分。我们在植物移栽时很容易损伤纤细的根毛和幼根,因此降低了根的吸收功能。
水在植物的生长中起着非常重要的作用,没有水,植物就不能生存。植物所需要的水,主要是通过根毛从土壤里吸收来的。影响要吸收水分的外界原因,主要是土壤的溶液浓度、温度和通气状况。

    植物在生长过程中,需要很多种无机盐,其中需要旦最大的是氮、磷、钾。氮是制造蛋白质的必要原料,植物缺氮植株会矮小瘦弱,叶片发黄;磷能促使幼苗发育、开花、结果和种子成熟,缺磷植物叶色暗绿,叶片出现紫红色;钾能便茎干挺直,促进淀粉制造和运输,缺钾植物容易倒伏,叶片逐渐焦枯。因此不同植物和不同的生长期,控制植物施肥很重要。

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