第十章第三节 哺乳纲兔形目：鼠兔

沈阳先生 撰稿

鼠兔科（学名 Ochotonidae）是兔形目下的一个科，有两个属，分别是意大利鼠兔属（Prolagus）和鼠兔属（Ochotona），然而也有部分书籍将意大利鼠兔属列为兔形目下的一个科。意大利鼠兔属下仅有意大利鼠兔一种，而意大利鼠兔已已于1774年灭绝。

鼠兔属下则有多达30种，统称为鼠兔，又名鸣声鼠或石兔。

鼠兔，外形略似鼠类，耳短而圆，尾仅留残迹，隐于毛被内。因牙齿结构（如具两对上门齿）、摄食方式和行为等与兔子相象，共约23种，主要分布于亚洲，欧洲和北美也产，其中青藏高原和亚洲中部是其分布中心。体型小，体长10.5～28.5厘米，耳长1.6～3.8厘米；后肢比前肢略长或接近等长；头骨上面无眶上突；上颚每侧只有2枚臼齿。雄性无阴囊，雌兽有乳头2～3对；全身毛被浓密柔软，底绒丰厚，与它们生活在高纬度或高海拔地区有关；毛被呈沙黄、灰褐、茶褐、浅红、红棕和棕褐色，夏季毛色比冬毛鲜艳或深暗。栖息于各种草原、山地林缘和裸崖。

在亚洲，栖息于海拔1200～5100米间；在北美，栖息于海拔90～4000米间。挖洞或利用天然石隙群栖。白天活动，常发出尖叫声，以短距离跳跃的方式跑动。不冬眠，多数有储备食物的习惯。繁殖期4～9月（或延至10月）,每年产仔1～3窝，每胎2～11仔。

在青藏高原的草原上常见褐背拟地鸦、雪雀白天进出鼠兔的洞穴，据分析，鼠兔可借助鸟类的惊鸣来报警，小鸟可利用洞穴躲避太阳的强烈辐射或暴风与冰雹。中国古籍对这种生物现象称作“鸟鼠同穴”。

鼠兔属Ochotona包括24种。北美洲有2种；欧洲有1种；其余全部集中于亚洲。青藏高原占14种，为现生鼠兔的分布中心与演化中心。

栖息于草原上的鼠兔，如达乌尔鼠兔Ochotona daurica和黑唇鼠兔（高原鼠兔）Ochotona curzoniae，除吃掉大量牧草外，密集的洞穴和跑道，严重地破坏大片牧场，并能造成水土流失。

鼠兔科拉丁学名 Ochotonidae归属动物界-脊索动物门-脊椎动物亚门-哺乳纲-真兽亚纲-兔形目。

【形态特征】

鼠兔科Ochotonidae成员因外形酷似仓鼠而得名。鼠兔科仅有鼠兔一属。它们个子很小，样子很像实验动物—豚鼠。腿短，无尾，会叫，有一对圆圆的短耳朵，所以也叫短耳兔。

【分布状况】

鼠兔主要分布于亚洲中部到东北部一带，其中青藏高原附近和亚洲中部的高原、山地最为丰富，少数可见于在北美洲西部。

【生活习性】

鼠兔多生活于地面植被矮小稀疏的地区，常挖复杂的洞穴系统居住，有些鸟类如褐背拟地鸦和雪雀等，则可借助鼠兔的洞穴居住，这种“鸟鼠同穴”对双方都有好处。