第12章 天旅第四站：探索印度教的天堂观 -2

“印度教”或“兴都教”一词是19世纪时期的欧洲殖民时期印度人根据波斯人对印度人的称呼创造的英语新词，现存记录最早由拉姆·莫汉·罗伊使用。 印度人自古以来则以吠陀教、娑那旦那教（意“恒法”）称之，至今东部印度语（如孟加拉国语）仍常用“娑那旦那法”一词；注意：佛教梵文中也用“恒／散那旦那”一词修饰法，但与印度敎无关，能够将印度教和佛教、耆那教区分开来的梵文称呼只有“吠陀法”一词。事实上，印度教不同教派教义的区别很大，甚至大于基督教、犹太教、伊斯兰教、摩尼教之间的差异。 印度教起源于哈拉帕的转世及灵魂不死之说，在吠陀时代晚期重新出现，并成为印度教更深一层的基本组成部分。 凡人一生中产生的业，决定了他的灵魂下次转世重生时，究竟是成为更高等或更低等的人，还是变成一头兽，或甚至一只昆虫。特殊的虔诚、默想、禁欲和对永恒真理的理解，可避免转世的生命轮回；这样境界的灵魂避开了这种轮回而达到超脱，这并非有形的升入天国，而是精神上与神或天地万物重聚的极乐。 借助凡人肉体的不死灵魂，凡人的生命可以包含一个具有神的不朽创造力的永生幽灵，而灵魂则能够再生或转世。 转世的信念加强了印度教尊重一切生命的情感。 一个人的亲戚或祖先也许已经再生为一匹马或一只蜘蛛。从哈拉帕时代以来，牛得到特别的尊敬，这是由于它们的基本用途及母牛产奶造成的创造和母性象征。公牛自然象征着耐力和男子汉气魄（与地中海文化一样），母牛则以其有光彩的大眼睛而像征温柔。 但对印度教来说，一切生命都是神圣的，任何生物都是显示神的存在的伟大生命链条上的一环。因此，虔诚的印度教徒都是素食者，除最低等种姓外，所有人都特别要避免吃牛肉。牛奶、凝乳、酥油、酸奶等等，都只用于宗教献祭仪式上。 进入吠陀时代晚期（约公元前600年）之前，印度教的万神殿已由三位一体的毘湿奴、湿婆和梵天统治，他们都是至高神，都是造物主。 随着印度教继续合并地区性及民间宗教神祇和传统，出现了五花八门、有各自的信仰和信徒的神祇配偶、神祇肉化身和小神祇的令人为难的局面，包括：仁慈的像头神，是湿婆和他妻子雪山神女之子，有像形头；象征忠心和力量的猴神哈奴曼；智慧和学识女神娑罗室伐底；黑天；毘湿奴之妻吉祥天女，兼财富及世俗功绩女神；还有始祖女神迦梨（又叫时母）或杜尔迦（又叫难近母），都是湿婆配偶的形像或其较阴森外表的女性等同物，有时称为死亡及疾病女神，但同湿婆一样，人们，尤其是妇女，也祈求她的帮助。 湿婆成了最广受崇拜的大神。在人们心目中，他既是创造之神，又是毁灭之神、收获之神、丰饶之神、宇宙舞神以及瑜伽信徒（瑜伽功及苦修的实行者）的主神。他还主宰人的生和死及天才的繁衍，被人们与其他宗教的类似神祇并列，包括代表苦难（钉死在十字架上）和永恒生命的基督。 在其他一些宗教中，用人做祭品作为祈求生命复活的手段；献祭的遭难者将生命让给他人，或献出生命为他人祈福。 印度教承认这一观念，因为它把死亡看成生命的一个当然部分，并通过湿婆和迦梨女神的形象庆祝它。 公元前20至10世纪是古印度教发展时期。印度大陆原居民的本土宗教与亚利安人的吠陀宗教的集合体，受到婆罗门教与反吠陀的思潮后印度诸宗教的影响。 印度教的起源相当复杂。基本上，印度教承袭了旧婆罗门教的系统，并且融合了沙门运动后印度新兴宗教如佛教、耆那教等诸多宗教的元素。 婆罗门教在印度衰落已久后，于八世纪时开始有了婆罗门教的复兴运动。其中，出自于湿婆派的大师商羯罗吸收了佛教和耆那教的一些教义，去掉了婆罗门教的一些糟粕，并且整合了梵天派、湿婆派与毘湿奴派的学说及印度各地区的民间信仰，而形成了印度教。 商羯罗并且仿效佛教的僧团制度，让印度教的发展得以快速的成功。 印度教不是只分布于南亚，在东南亚也有人信仰。