十二生肖和干支纪年法（漫谈春节）

 

十二生肖和干支纪年法

 

十二生肖与十二地支是密不可分的。

中国自帝舜时代就开始使用天干十个符号和地支十二个符号相配合的“干支纪年法”。以动物纪年的方法最初起源于中国古代西、北部从事游牧的少数民族中。

《唐书》载：“黠戛斯国以十二物纪年，如岁在寅，则曰虎年。”清代著名考据学家赵翼在《陔馀丛考》中考证云：“益北狄俗初无所谓子、丑、寅、卯之十二辰，但以鼠、牛、虎、兔之类分纪岁时，至汉时呼韩邪(单于)款塞人居五原，与齐民相杂，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳。” 事实上，天干是关于空间的，一个空间的概念，它是关于方向和事物的。其中甲乙为东，表示木；丙、丁为南，表示为火；庚、辛为西方，代表金；壬、癸为北，代表水；戊、己为中部，表示土壤。

地支及其相应的属相是一个时间概念。这个时间概念代表一天、一年和一辈子。

当它代表一天时，它是从第一个晚上的凌晨到第二个晚上的凌晨。当它代表一年的时候，就是从春天到冬天。当它代表一个人的生命时，就是从出生到死亡。

除此之外，也有人联系日常生活中得出，十二生肖的排序与它们的活跃时间相关。夜晚十一时到凌晨一时是子时，此时老鼠最为活跃，称为子鼠。凌晨一时到三时，是丑时，牛正在反刍，称为丑牛。三时到五时，是寅时，此时老虎到处游荡觅食，最为凶猛，称为寅虎。五时到七时，为犯时，这时太阳尚未升起，月亮还挂在天上，此时玉兔捣药正忙。人间的兔子也开始出来觅食，称为卯兔。上午七时到九时，为辰时，这正是神龙行雨的好时光，称为辰龙。九时到十一时，为巳时，蛇开始活跃起来，称为巳蛇。上午十一时到下午一时，阳气正盛，为午时，正是天马行空的时候，称为午马。下午一时到三时，是未时，羊在这时吃草，会长得更壮，称为未羊。下午三时到五时，为申时，这时猴子活跃起来，称为申猴。五时到七时，为酉时，夜幕降临，鸡开始归窝，称为酉鸡。晚上七时到九时，为戌时，狗开始守夜，称为戌狗。晚上九时到十一时，为亥时，此时万籁俱寂，猪正在鼾睡，称为亥猪。

作为一天的十二小时，十二种动物将被用来代替。老鼠在半夜很活跃，意思是子时。牛是最勤劳的，也是最早起床的，这代表了丑时。以此类推，猪最容易睡觉，这代表了亥时。

十二生肖和十二地支代表着人的一生，所以它们从这里延伸到代表不同社会阶层的人。换句话说，它代表了一个人的起源。结合点在于一个人的出生和他未来在社会中的角色。你出生在子时，所以你的十二生肖是一只老鼠。

由于十二生肖与所有社会阶层相结合，所以有必要用动物的形式来代表郡主。什么动物标志可以代表君王？在任何一个常见动物都不能代表君主。显然，只有龙才是最适合代表国王。它汇集了自然界几乎所有最强大动物的特征，代表了国王的力量，也代表了国王拥抱一切河流的胸怀。龙并不常见。他们只是偶尔出现一次，这就意味着真正的龙王不容易出现。它们很稀有，当然也很高贵。稀世珍宝。

在时间观念上，以龙为代表的时间观也是一天中的“黄金时段”。晨曦是一天中太阳刚刚升起的时候。太阳升起，光照在大地上，万物都发芽了。这种场景和国王的恩赐非常相似。

所以，既然动物十二生肖代表社会上的各种人，代表皇帝，当然应该有一个，龙在各方面都比较合适。因此，龙被包括在十二生肖中。

我国古代南北朝不仅使用十二生肖纪年，而且出现了沈炯创作的《十二属诗》：

 

鼠迹生尘案，牛羊暮下来。

虎啸坐空谷，兔月向窗开。

龙阴远青翠，蛇柳近徘徊。

骸兰方远摘，羊负始春栽。

猴栗羞芳果，鸡砧引清怀。

狗其怀屋外，猪蠡窗悠哉。

 

这首诗在首字按序嵌入了十二生肖名，且突出了每种动物的生性特点，起到画龙点睛之作用。

明朝大学者胡俨撰写的十二生肖诗，不仅依次嵌入生肖名，而且一名一典，颇有情趣。诗云：

 

鼷鼠饮河河不干，牛女长年相见难。

赤手南山缚猛虎，月中取兔天漫漫。

骊龙有珠常不睡，画蛇添足适为累。

老马何曾有角生，羝羊触藩徒忿嚏。

莫笑楚人冠沐猴，祝鸡空自老林邱。

舞阳屠狗沛中市，平津放豕海东头。

 

但是，在20世纪70年代中期，即1975年12月间，在湖北云梦睡虎地第11号秦墓的出土文物中，发现了上千支竹简。其中《日出・盗者》清楚地记载着用生肖盗贼相貌特征的文字。这一奇迹的出现，证明了在春秋战国时代就使用十二生肖了。因为第十一号秦墓，据考证葬于始皇帝三十年，即公元前217年。

有人说：我们的祖先用生肖纪年，远在秦始皇称帝之前就开始了，而且具体地指出“始于夏，流传于商周。”但如何引证，恐尚待史学和文物学者进一步探究了。