关于九泉，白娃还有一种说法。
他对我说，古代犯死罪的人就要被砍头，那时候，就需要刽子手来行刑，杀人刀法好的刽子手，他砍下人头之后，死者的头颅掉在地上会转上九圈，然后呢，那个被砍下的头颅嘴角会上扬，还带着笑容，这就说明死者在接受行刑的时候，得到最少的痛苦，“含笑九圈”就变成了现在我们说的“含笑九泉”。这个时候，如果死者他还有后代的话，这些后人不但不会痛恨这个刽子手，而且还要把这个刽子手供养起来，因为这个刽子手让他给死者在行刑的时候得到最少的痛苦，让他愉快地走了。如果这个刽子手一直在世的话，这些后人就需要供养这个刽子手，这就是我们经常听说的俗语“含笑九泉”的来历。
听了白娃所说，我顿时醒悟：刽子手，也有善心，这可是中国特色文化，杀了人，还要死者及家属对刽子手感恩，这居然是中国人的一种精神寄托。
按这个说法，人死以后要到阴间，在这个“九泉”之下带着笑容离开人世，也就是死而无憾的意思。
“含笑九泉”这个说法，最早出现于清代小说家李汝珍的《镜花缘》。在《镜花缘》第三回中，写道：
“我儿前去，得能替我出半臂之劳，我亦含笑九泉”。
如果根据语境去分析“九泉”之意，可以得知“九泉”既有泛指深渊之意，同时也有“黄泉”的意思。
汉代文学家阮瑀，曾做《七哀》诗：“冥冥九泉室，漫漫长夜台”。大意为一旦深陷黄泉之后，那么在漫漫长夜之中，就只剩下烛台陪伴自己了。诗歌中的“九泉”就是黄泉的意思，人如果去了黄泉就说明已经离世。
如果按照古代人的说法，“九泉”指人死之后埋葬的地方。而“含笑九泉”的大意为，表示自己即使在死后也会感到欣慰。“含笑九泉”，其实也表达了一种视死如归的精神。既然已经知道人终究有一死，只有去坦然面对才能无怨无悔。
