前事如云烟，前世如梦幻；
漫步黄泉路，人在生死间。
我抽着烟：“白娃，这冥间真有九泉吗？”
白娃说，古诗云：
魂断九泉招不得，客边一日几沾衣。
人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。
地府是不是真的有九个泉呢？按照道家的说法，还真有这么九个泉。
古人认为，阴间和阳间是一一对应的，所谓“事死如事生”，阳间有啥，阴间也有啥。
华夏自古有九州岛和九天之说，那么相应的，古人也将阴曹地府划分了九个区，叫做“九泉九狱”。
古代民间认为人一旦辞世就要到“阴曹地府”。而“阴曹地府”却在很深很深的地底下，于是人们常常用“黄泉”和“九泉”指称阴间。东汉许慎的《说文解字》云，“黄泉”与“九泉”是同义词，其含意相近，都是指人死之后所埋葬的地穴。因为水是从地下深处的黄土层里渗透出来，并且常带有黄色，所以古人就把很深的地下叫作“黄泉”。
我国历史上最早出典喻始见于《左传·隐公元年》中记载：“不及黄泉，无相见也。”
此外，在中国传统文化之中，古人认为天有九重，也叫九重天或九天。地分九层，名曰九泉。古代的人也常用“九”来表示多、大、极的意思，这是因为“九”在我国汉字数码的个位数目中属于最大的数字。
据古籍医书《素问》中云：“天地之至数，始于一，终于九焉。”据此可见，所谓“九天”、“九霄”就是指高不可测的天空，极言其高也；而“九泉”便是指深不见底的地下，极言其深也。“建安七子”之一阮王禹的《七哀》诗词中，有“冥冥九泉室，漫漫长夜台”之句。
古语中“九泉”的释义为“犹九渊”；在神话传说中，“九泉”指九个神泉。如果从道家思想去分析，可以发现“九泉”是道家先贤的人生境界。
道家将“九泉”比喻为达到终极圆满，而这种圆满需要拥有九种人生境界。虽然看起来玄之又玄，但如果去分析其深意，可以得知“九泉”虽然是境界代名词，但是在不断发展过程中，在逐渐演变成了“黄泉”。或者说古人口中所说的极乐世界，因为古代人在迷信思想的影响下，认为每个人在死后都会变成鬼魂。
而鬼魂一般都会飘荡至“九泉”，也就是大家比较熟知的黄泉。在古代社会中由于绝大多数人都没有上过学，文盲造成了无知。由于思想比较贫瘠，所以大多数人都会认为，人死之后一定会进入黄泉，所以他们在面对死亡的时候，其实都充满了非常严重的惧怕心理。
比草民无知更可怕的应该是无耻，无耻者多为所谓的圣人、贤者，特别是那些宣扬鬼神的神汉巫婆和道长法师。他们创造了中国的神鬼学，将阴间、冥府、地狱描写得淋漓尽致，还搬出了一套套宗教理论和神怪玄学。
据资料《素问》有言：“天地之至数，始于一，终于九焉。”上有九天，下有九泉，至高至极，构成了人类空间书写的两个顶端。在人们的传统信仰中，人死后灵魂上天，肉体入地，因此，才会有阴曹地府，十殿阎罗王，九泉神灵之类的古老传说。
在道藏典籍《无上玄元三天玉堂大法》中详细说明了九泉分别是：酆泉、衙泉、黄泉、寒泉、阴泉、幽泉、下泉、苦泉、溟泉。
这九泉九狱有不同的功能，人死后，按照生前的善恶表现，被分配到不同的“泉狱”。
道藏典籍《无上玄元三天玉堂大法》师曰：
九泉者，北都罗酆幽泉，恶狱也。事系天庭，不可轻行。
道教九泉：
一曰酆泉号令之狱，主摄天魔。
二曰重泉斩馘之狱，主摄不职典祠。
三曰黄泉追鬼之狱，主摄山魁精魅。
四曰寒泉毒害之狱，主摄江湖水怪。
五曰阴泉寒夜之狱，主摄血食邪神。
六曰幽泉煞伐之狱，主摄山林木客。
七曰下泉长夜之狱，主摄古墓伏尸。
八曰苦泉屠戮之狱，主摄师巫、逆鬼
九曰凕泉考焚之狱，主摄刑亡横死。
在道教的解读中，除九泉外，还的九狱。徕故酆臫头都为天筿下鬼神之府，专检制魔妖之权行，今宣威莫大于此。
道教九狱：
酆泉狱主摄天魔。
衙泉狱主摄不职典祠。
黄泉狱主摄山魈精魅。
寒泉狱主摄江湖水怪。
阴泉狱主摄血食邪神。
幽泉狱主摄山林毒恶。
下泉狱主摄古伏尸。
苦泉狱主摄师巫逆鬼。
溟泉狱主摄刑亡横死
我们常常说的“九泉九狱”，其实就是阴间的监狱，用来关押犯罪的恶鬼，当然，“九泉九狱”的创作者，还坚持认为：设立阴间监狱的目的是为了挽救幽魂。
