中秋吃芋艿的传说

植物笔记【132】

中秋节到了，人们习惯此时吃芋艿，我望着屋顶花园里种植的芋艿，想起了一只有关芋艿的民间传说故事。

    传说在明朝年间，倭寇经常侵犯我国东南沿海，百姓深受其苦。此时戚继光受命抗倭，取得了很大胜利。在中秋这一天，戚家军便在军营地里欢度中秋。没料到半夜时分，倭寇前来偷袭，将戚家军围困在山上，断其粮草。

    数天后，戚家军士兵们只得挖掘山上的野芋艿充饥。野芋艿煮熟后也很好吃，但士兵们谁也说不出野芋艿的名字。戚继光便说：“为了纪念中秋遇难的士兵，就叫它‘遇难’吧。”

    后来，戚家军经过奋勇突围，终于将倭寇全歼在睡梦中。

    从此，东南沿海人民在过中秋节时，都要吃糖烧芋艿，以志不忘民族危难和戚继光的抗倭功绩。吃芋艿也就成了沿海一带的中秋节食物了。

其实，芋艿简称“芋”，俗称“芋头”。中国古籍中多有记载，《史记》中称蹲鸱，《汉书》中称芋魁、芋根，《本草衍义》则称芋头。

芋艿是单子叶多年生草本植物。芋艿叶呈卵形，叶柄长而肥大。花黄绿色，地下有肉质球茎，富含淀粉，可供食用。中国南方栽培较多。

    芋艿的营养价值很高，块茎中的淀粉含量达70%，既可以当粮食，又可做蔬菜，是老幼皆宜的滋补品，是秋补素食之一宝。芋艿还富含蛋白质、钙、磷、铁、钾、镁、钠、胡萝卜素、烟酸、维生素B1、维生素B2、皂角甙等多种成分。中国医学认为，芋艿性甘、辛、平，入肠、胃，具有益胃、宽肠、通便散结、补中益肝肾、添精益髓等功效。对辅助治疗大便干结、甲状腺肿大、瘰疬、乳腺炎、虫咬蜂蜇、肠虫癖块、急性关节炎等病症有一定作用。中国民间食用芋艿方法很多，煮、蒸、煨、烤、烧、炒、烩均可。最常见的做法是把芋艿煮熟或蒸熟后蘸糖吃；芋艿烧肉或将芋艿切成丁块，与玉米掺在一起煮粥。

    今又逢中秋，中秋吃芋艿更会令人想去戚继光抗倭的传说故事。