简说世界大战中的英国

　

19世纪70年代以后，英国逐渐丧失工业垄断地位。后起的美国逐步赶上并超过英国，导致相互间矛盾的空前激化。

20世纪初，德国成为英国竞争对手。面对严峻的形势，英国政府积极扩充军备，尤其是海军。为对付德国，英国放弃19世纪奉行的“光辉孤立”外交政策，1907年以后，英、法、俄“三国协约”实际上形成。

1914年8月，第一次世界大战爆发。1917年，英国最终击败德国的“无限制潜艇战”，维护了它的制海权。战争中英帝国参战人员阵亡总数达50万以上。大战以德国为首的同盟国的失败告终，也是美国的一大胜利。

1939年9月，德国进攻波兰，二战爆发，英国对德宣战。1940年4月丘吉尔组成战时联合内阁。丘吉尔上台后，立即组织敦刻尔克撤退，把国民经济纳入战时轨道，并迅速扩充军备。1940年7-9月在德国发动的“不列颠空战”中，英国空军有效地打击了敌人。1944年6月英美军队在法国诺曼底登陆，1945年5月8日德国投降。

但战后英国更加削弱，降为二等强国。

1945年7月工党在大选中获胜，C.R.艾德礼出任首相，工党政府在1945～1948年间对英格兰银行、煤矿、煤气、电力、电报、国内运输、海外航空等部门实行国有化，以一定程度的计划性指导战后经济的恢复和发展。1947年，参与拟定并接受马歇尔计划，从美国得到大量援助，经济逐步复苏。与此同时，工党政府还实施一些改善劳动人民状况的措施：废除1927年工会法，恢复工会合法权利；对居民实行免费医疗、食品涨价津贴以及社会保险等。

第二次世界大战后的英国，由工党和保守党轮流执政。经济发展缓慢。战后初期，国民生产总值居资本主义世界第2位，50～60年代，又先后被联邦德国、法国和日本超过。

1979年大选后，保守党执政，M.H.撒切尔夫人成为英国历史上第一位女首相。1982、1987年连任。撒切尔政府采取国有企业私有化的政策，在振兴经济方面取得不小成绩。但失业现象仍较严重，罢工时起。1984年3月至1985年5月的矿工罢工是英国工人运动史上持续时间最长、规模最大的一次罢工，造成损失达30亿英镑。　

战后英国殖民帝国土崩瓦解。殖民地纷纷独立，但大都留在英联邦内，其成员国有49个（1985）。北爱尔兰至20世纪仍时有动乱，海外的小块领地也屡有麻烦，英阿（阿根廷）马尔维纳斯群岛争端仍未解决。

英国政府是北大西洋公约组织(1949）、东南亚条约组织(1954）和中央条约组织(1955）的组织者之一。1973年加入欧洲经济共同体。1950年1月承认中国，1954年6月，中英达成互派代办的协议，1972年3月，两国关系升格为大使级外交关系。1982年9月撒切尔夫人再次访华，1984年12月第三次访华，签订了《中英两国政府关于香港问题的联合声明》。

经历20世纪的非殖民化以后，英国海外领地逐渐独立，它们中的大部分在独立后与英国组成了一个和平组织——英联邦（Commonwealth of nations）。

2014年9月18日，苏格兰400万常住居民举行公投，以决定苏格兰是否将成为一个独立主权国家。公投已尘埃落定，苏格兰继续留在英国，英国的统一和完整得以保持。