穿越哥伦比亚河峡谷

哥伦比亚河流域东西最大宽度117km、南北最大长度1316km。流域内从西向东依次是海岸山脉、卡斯卡特山脉和落基山脉，均呈南北向穿过该流域，组成了科迪勒拉山系。山脉之间分布有河谷、高原和盆地，位于流域东部的落基山脉，绵长宽阔，海拔一般在2000～3000m，为北美洲最主要的山脉。

我多次游历了美国波特兰，也多次光顾了哥伦比亚河流域，这次前往俄勒冈的本德风景旅游区，驾车翻越了胡德雪山，可以说穿越了哥伦比亚河峡谷的主要区域。

这里大部份大气降水是以雪的形式降落到山区，冰雪融水源源不断地流人哥伦比亚河。因此，流域内各支流冬季水量通常较少，春季水量较大。但在沿海盆地，水文条件不同，冬季雨量集中，常引起骤发洪水。

哥伦比亚河的下游盛产鲑鱼。在殖民时期以前，原住民印第安人叫哥伦比亚河为“ Nichi-wanna”，即代表“大河”的意思。

波特兰哥伦比亚河流域的风景区，大致分为两部分。

一部分在西面，那是哥伦比亚河的入海口，通向西太平洋。主要是怪石嶙峋和细沙柔软的俄勒冈蒂拉姆特海滩。另一部分在东面，包括著名的哥伦比亚河谷，以及由火山形成的俄勒冈州的最高峰胡德山(Mount Hood)。

在公路左右的观景台是波特兰妇女论坛(Portland Women's Forum)，其名是纪念对公路与风景区予以支持的社会团体，观景台边的大石上还镌有老哥伦比亚河公路的修路师Samuel Hill的头像。

观景台另有一个非官方名字，叫Chanticleer，是河谷区最佳的观景点。天气晴朗的时候，整个河谷，从山到水，都可尽收眼底，一览无余。河谷之间云雾缭绕，水气翻腾，好似仙境。

河谷的瀑布区，连续三个瀑布景点，让人大饱眼福。

Latourell瀑布，飞流直下七十多米，走在前方很有些淋浴的感觉，给人印象最深；Bridal Veil（新娘面纱）瀑布，距离大路一条300多米的小路，瀑布不高，却在山间打了个小弯，据说经常得到激流皮艇爱好者光顾；Wahkeena瀑布，深隐山中，最有源远流长的感觉。

在三个瀑布景点中，最著名的是Multnomah瀑布。Multnomah瀑布很有特色，分为上下两段，上段落差165米，下段落差21米，上下段之间的水流有一段不明显的3米落差，因此瀑布的总高度是189米。Multnomah瀑布也是美国第二长瀑，仅次于加州的Yosemite瀑布。

      Multnomah词来自当地土著Chinook人的部族名，据说是指居住在哥伦比亚河下游的印第安人。