站在哥伦比亚河入海口

　　当我前往西雅图和波特兰时，总得与哥伦比亚河结缘，因为这是一条华盛顿州和俄勒冈州的界河，也是通向西太平洋的入海口。当我站在西太平洋的入海口，总会感慨万千，尤其难忘的是参观波特兰的地下中国城“上海隧道”旧址后，对于100多年前的中美海上贸易兴起和衰退，特别是海上奴隶的出现，不仅难忘，更想查出个水落石出的真相来。

    哥伦比亚河是一条国际河流，源自哥伦比亚冰川，发源于加拿大不列颠哥伦比亚省落基山脉西坡海拔820m的哥伦比亚湖，自西北而来，到了俄勒冈北面已经自东向西流淌，分隔了俄勒冈与华盛顿两州，加拿大的英属哥伦比亚(British Columbia)其实也由之得名。

    哥伦比亚河流域几乎流遍了整个美西北的三个州（俄勒冈、华盛顿和爱达荷），1859年俄勒冈州脱离原先的俄勒冈地区，成为美国的第三十三个州，北界便是哥伦比亚河，而俄勒冈与东面的爱达荷州的州界，也大致按照哥伦比亚河上游的支流斯内科河(Snake River，蛇河)划分。此段时间正是中美海上贸易的高峰期。

   河流从源头向西北方向流出304km后，急剧转弯，绕塞尔基尔克山脉向南奔流，通过上下箭湖，接纳支流库特内(Kootenay)河的来水后，进入美国华盛顿州东部地区，绕一个大弯，后向西在俄勒冈州和华盛顿州之间，形成480km的州界，最后在俄勒冈州的阿斯托里要塞注入太平洋。干、支流可通航约1，000公里，大洋海轮可直达河口以上150公里的波特兰。

        令人惊悚的波特兰地下中国城由四通八达的地下隧道组成，据导游和相关报道说：那些被欺蒙拐骗的人，无论是美国人还是亚裔人，就被贩卖成“海上奴隶”，通过这些隧道从市中心被押解到入海口，从此失去了自由，在从波特兰到上海的西太平洋的船只上干苦活。有些人从此就没有再上过岸。

        当我知道了这段历史后，我站在哥伦比亚河的入海口，远眺故乡上海时，我已不再是沉浸在过去的赞叹了。多了些怀旧的愤恨与悲情。