美国人的姓名是以“名·名·姓”为序排列组成的。
第一名又称教名，是受法律承认的正式名字。
中间名通常用缩写表示，由钟爱孩子的父母或其亲戚所取，他们甚至把自己的名字直接取给孩子。中间名代表本人同亲属之间的关系，外人一般不称呼中间名，也不得究其详，甚至法院也不承认中间名是法定姓名的一部分。
姓氏是由家族世代相传的。美国法律规定，妇女婚后要使用丈夫的姓，即使离婚，也应予保留，非经法律判决，不可恢复未婚时的姓。
采用历史上非凡人物的名字在美国人中始终是一种时髦。象奥古斯丁、马丁、查尔斯、威廉、伊丽莎白和乔治这样的名字俯拾皆是。同时，美国本国的总统和民族英雄也受到人们的推崇，不少人给孩子取名叫华盛顿、林肯、，或叫富兰克林、罗斯福。
在美国，人们并不会认为儿子沿用父亲的名字是犯忌。相反，某些人还十分乐意让儿孙沿用本人的名字，并引以为荣。美国前总统富兰克林·罗斯福和石油大王洛克菲勒就为儿子取了与自己相同的名字。为有所区别，美国人称呼与父亲同名的人时，常冠以“小”字，例如“小罗斯福”、“小洛克菲勒”等。
熟人在互相称呼时，习惯于称名不称姓，即称呼对方的第一名。名字被叫惯或表示亲昵时，常常在发音上有所变化。例如，把约翰叫作约翰尼，把詹姆斯叫作吉米，把简叫作珍妮物，把伊丽莎白叫作莉比、莉萨或莉齐。
有趣的是，有些美国人的名字取得十分怪诞，以至闹出笑话。据说，美国德克萨斯州立大学曾经有一个学生到图书馆申请做工。
馆长问他：“贵姓？”
他答道：“你猜。”
馆长听了十分恼火，怒气冲冲地说：“实在对不起，我工作很忙，没有时间来猜你的姓。”
说罢拂袖而去。其实这个学生的姓名就叫威廉·你猜（William,Yo－gess），不料他竟因此失去了一次做工的机会。
又如芝加哥有个警察在街头抓住一个喝得酪配大醉的酒鬼，问他叫什么名字，他醉醺醺地回答：“我是酒鬼”。
警察怒喝道：“谁不知道你是酒鬼，问你叫什么名字？”
谁知那醉汉也不示弱，嚷道；“我不是告诉你我叫酒鬼吗？”
警察将信将疑地一查，才知他果然叫酒鬼·卡特（Toper Cate）。
所幸这类古怪的名字在美国并不多见，否则不知要闹出多少误会。
美国人在介绍时,通常是连名带姓一起介绍。但他们不常使用Ms.,Mrs.,Ms.,或者Miss,因为他们觉得这些称呼太正式了。
事实上,如果有人称呼美国人Ms.,Mrs.,Ms.,或者Miss,他们总是会说:“请叫我Dave(Jane或Sandra)。”
同样，美国人也常会马上直接称呼你的名字。当他们叫你的名字时,并不表示他们不尊重你,而是一种友好的表示。但是你如果觉得叫他们的名字不恰当，特别是对年长的人，就不要勉强自己。
然而,当介绍医生、法官、大学的干部、军官和牧师时,一般要加上他们的职称。例如,我们要称Dr.Stewart(医生),JudgeBrown(法官),DeanRafer（部门主任或校长）,CaptainSnyder（上尉）,FatherO’Hara（神父）。
当然，如果你不知道对方的名字时，出于礼貌，可以称呼男士为Sir，女士为Ma’am。
但要避免称呼美国人为americano。
我们可能很习惯称呼美国人为americano，就像在英语里用american一样，事实上这种称呼美国人的方法，用在和拉丁美洲人谈话的时候可能会引起麻烦，人家可以理解你的意思，但是可能会感觉不高兴甚至生气，因为它涉及一个相当敏感的话题，许多拉美人认为：美洲包括很多的国家，americano的意思是美洲人，仅因为美国是一个大国，就用它来指代美国这一个国家的人，那是不合理的，所以最好避免这种说法。
正确的说法是：
Los Estados
Unidos...美国
Estadounidense...美国人
“美国人”还有一个非正式场合的说法叫“gringo”，类似英文中的“yanki”。
这个词语的由来是这样的，以前战时，美军的军服是灰色的，人们不喜欢他们，于是叫他们做grey go，连起来就变成了gringo，但是时日至今，这个词语已经没有当初这种不友好的意味了，只是一种“美国人”的非正式说法，被经常的使用了。
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