葵花为何向着太阳生长？

自家屋顶花园里种植了很多向日葵，从播种、发芽、开花、结籽，向日葵种植简单到无法形容了。几乎不用任何管理，就能自由生长。唯一的区别是因栽种在泥地和花盆里的土壤多少，会影响向日葵的植株高低和花盘大小，比如种在花盆里的向日葵就像小菊花了。

人们都说葵花朵朵向太阳，这是怎么回事？

仔细观察屋顶葵花的生长发育过程，向日葵只有从发芽到花朵刚盛开之时的这一段时间，的确是向日的，其叶子和花盘在白天会追随太阳从东转向西，不过也不是即时跟随。每天清晨，向日葵总是朝向东方，等待太阳升起，然后慢慢地朝向太阳转动。太阳西下后，向日葵的花盘会慢慢往回摆向东方，在大约凌晨3点时就朝向东方了。

向日葵的花托部生长素是背光分布，所以背光侧的茎生长较快，茎就会向光源处弯曲。如旭日东升时，向日葵东侧由于受到阳光照射，致使生长旺盛的顶端幼茎在其背光的西侧生长素分布较多。这侧的细胞纵向伸长生长得快，结果使得幼茎朝向生长慢的东侧弯曲，即向日葵顶端（花盘）早晨向东弯曲。随着太阳在空中的移动，改变光照方向，向日葵生长素重新分布，顶端（花盘）也不断改变方向，中午直立，下午向西弯曲，这些都表现为茎顶弯曲的向光性。在太阳西下后，又使向日葵慢慢地转回起始的东方位置了。

为什么向日葵最后要面向东方而不是其他方向或朝上呢？这可能是自然选择的结果，对向日葵的繁衍有益处。向日葵的花粉怕高温，如果温度高于30℃，就会被灼伤，因此固定朝向东方，可以避免正午阳光的直射，减少辐射量。但是，花盘一大早就受阳光照射，却有助于烘干在夜晚时凝聚的露水，减少受霉菌侵袭的可能性，而且在寒冷的早晨，在阳光的照射下使向日葵的花盘成了温暖的小窝，能吸引昆虫在那里停留帮助传粉。

随着向日葵花盘的增大，向日葵早晨向东弯曲、中午直立、下午向西弯曲、夜间直立的周而复始的转向逐渐停止，花盘除表现为越来越明显的垂头外，朝向不再改变。

抑制向日葵转向的因素，一是不断增大的花盘重力；二是成熟期临近，分生区和伸长区的生长过程已基本结束。而已不再是幼嫩茎的组织趋向衰老，生长素含量较少，且木栓层形成。在转向受抑制之初，当夜间茎顶直立后，最先接受早晨来自东方阳光的照射，为此，绝大部分花盘朝向东，又由于受抑制也有一个过程，是缓慢进行的，所以还能够向南偏转一个约30～40度的角度，久之便以花盘朝东南方向固定下来。