中国历代贡茶简述

对于茶，陆羽在其著作《茶经》就说道：“茶者，南方之嘉木也。一尺，二尺，乃至数十尺，其巴山峡川，有两人合抱者，伐而掇之”。

茶是我国南方的一种优良植物，主要生长在川东、鄂西一带，茶树的高度有一两尺，有的甚至有十几尺高，只有当树干长到两人合抱时方可采摘茶叶。对于茶的培育方法以及其功效，陆羽也有所论述：“其地，上者生烂石，中者生栎壤，下者生黄土。凡艺而不实，植而罕茂。法如种瓜，三岁可采”，意思就是：茶树生长的土壤，以风化比较完全的土中夹杂碎块的土壤最为合适，含沙粒多、黏性小的砂质土壤为次，而以质地黏重、结构性差的黄土为最差。

一般来说茶树栽培方法，如果是栽种时不能使土壤松实兼备，或是栽种后不能生长得很茂盛，都应当按照种瓜的方法去进行。这样，经过三年的成长，就可以采摘茶叶了。

到了宋代，对茶叶的种植就更为讲究了，宋代皇帝徽宗在《大观茶论》说：“植产之地，崖必阳，圃必阴。盖石之性寒，其叶抑以瘠，其味疏以薄，必资阳和以发之；土之性敷，其叶疏以暴，其味强以肆，必资阴荫以节之。阴阳相济，则茶之滋长得其宜”。种植茶叶要选择朝阳的南坡或是阴凉的园圃。山石性寒冷，使得茶树生长受到抑制，所以要借助阳光催发。而园圃地广，茶叶味道过于浓烈，所以要树荫加以节制。这样阴阳相济，才能收获好的茶叶。

贡茶在中国已有悠久的历史，直至清代封建制度的寿终正寝，贡茶纔随之消亡。悠悠数千年，贡茶对整个茶叶生产的影响和茶叶文化的影响是巨大的。

    唐代之前，贡茶虽已年有所增，但在制度上未见有强制性的数量和质量规定，至唐朝开始，贡茶开始呈现其规模性，技术性和强制性了。