第四章第二节 吴稚晖从举人变成“吴疯子”的经历

沈阳先生　撰稿

　　

　　吴稚晖6岁时在外祖母陈太夫人抚养下，一直生活在无锡。7岁时进了无锡某私塾接受启蒙教育，他天资颖特，学习刻苦。

外祖母家的生活亦艰苦，在吴稚晖十五六岁时，更是窘迫，往往断炊，衣衫褴褛。

1882年，18岁的吴稚晖应聘担任私塾教师，外祖母将自己的外衣典当后给他买了一件布袍，使他免了衣衫破旧走上讲台的难堪。

以后，他白天在私塾教书，晚上便常到无锡崇安寺春源茶社，与孙揆均等一边喝茶，一边讨论八股及时务，这种讨论对他学业的长进帮助极大。

他的文章长于史论，研究《皇清经解》颇有功力，对诗赋喜读而常作，“稚晖”这一名字便是因景仰南朝诗人谢玄晖而取。

1887年，吴稚晖考中秀才。

1889年，他进入江阴南菁书院读书，入学第一天，他去谒见书院山长黄以周，目睹黄以周的座案上有“实事求是，莫作调人”8个大字，给他以深刻的印象，他曾自称:一生只认得真理的是非，而不肯便调和。可以说，就深受这八个字启示的彻底的精神之影响。

吴稚晖27岁时，其外祖母去世。吴稚晖对外祖母的感情极深，说“其恩至笃”。就在这一年，他参加乡试中了举人。

　　吴稚晖自幼学习大篆，是当代无敌的篆体家，清朝科举他中了举人，后来他对朋友说，这个举人是我骗来的，因为我写的文章不长，但是全部是用大篆写的，所以科举考官看不懂字，但觉得字写的很好，就把我录取了。

次年，到北京参加会试而未中，仍回到南菁书院。

有一次，满族官僚、江苏学政溥良坐着大轿经过孔庙，在下马碑前没有下轿，恰好被吴稚晖与同学纽永建等看到后，认为这是“非圣无法”之举，他气愤地拾起砖石向轿中乱掷，弄得溥良衣帽歪斜，十分狼狈，差役将吴稚晖捉住了。

吴稚晖大声宣称:“南菁书院学生吴稚晖是也!”

溥良大怒，把吴稚晖送交无锡县教谕查究。藩台、臬台、将军、学政，是巡抚的几位主要助手。教谕对此案很难处理。后经南菁书院山长黄以周交涉，溥良承认拘捕举人为非法，便用轿和音乐队送回南菁书院，风波才算平息。

当时南菁书院山长是著名经学家黄以周（玄同），这位老夫子对吴稚晖的尊孔精神颇为欣赏，从轻发落，只给予羁押3天、游街示众的处罚。

溥良也怕事情闹开去会有“非圣蔑贤”的坏名声，只好说了几句严加管教之类的话，便不再深究了。 不过此事之后，无锡人背地里称他“吴疯子”。

但黄以周怕这个“吴疯子”以后招惹麻烦，便请他们离开书院，后来吴稚晖转读苏州紫阳书院肄业。

在这一段时间里，吴稚晖只想以苦读求功名，他自称自己在甲午前乃一“懵不知革命为何物，但慕咬文嚼字”的“陋儒”。