沈阳先生 撰稿
1949年12月19日，民国一代名将宋希濂在大渡河畔
的沙坪被解放军俘虏，关押于西南公安部第2看守所。年底随俘虏队伍经峨眉被送往乐山县集中，尔后，又被送入重庆白公馆监狱。
白公馆是“原来关押共产党人的地方，如今成了关押国民党战俘之地。巧合的是关押宋希濂的房间正好是关押过叶挺将军的房间。”
宋希濂无限感慨地说：“真没想到，国民党为囚禁共产党人而改建的监狱，竟在几年后为我们准备下了。”无可奈何花落去，他认为一切完了，“即使不被枪毙，也会一直关到死！”
1950年春天的一个早晨，时任新中国云南军区司令及云南省人民政府主席的陈赓将军，由昆明来看望他的这位老同乡老同学。朋友相逢，心情激动。
陈赓与宋希濂两人都是黄埔一期同学，陈赓比宋希濂大4岁。陈赓还曾介绍宋希濂加入共产党。陈赓被国民党逮捕时，曾得到宋希濂关照。没料到如今宋希濂被共产党关押了，陈赓特来探望。
后来宋希濂被我军俘虏，关进了战犯所里，陈赓对他多有照顾，后来宋希濂被特赦，陈赓也前去迎接他，两人仍以兄弟相称。
陈赓对宋希濂说：1936年西安事变之后，“你是国军师长，我是红军师长，十年内战，干戈相见，现在又走到一起来了！这该给日本鬼子记上功啊！一晃又是一年多，我们见一次面，好不容易啊。”
对这次见面的感受，宋希濂后来在回忆录中这样写道：“当时，我的心里既高兴又惭愧。高兴的是陈赓将军不忘旧日的友情，身居高位还能主动来看狱中的老同学、老朋友，惭愧的是自己当年未能追随陈将军去为穷人打天下，反而追随蒋介石与人民为敌，终至成了一名历史的罪人。”
此次谈话，逐渐解除了宋希濂对共产党改造政策的某些疑虑。
1953年，宋希濂被转入西南松林坡监狱。在此，他听到共产党一个中级干部因利用职权贪污受贿被枪毙的事，便深有感触地说：“共产党真是执法严明，不论谁犯了罪都一样要受处分……但对我们不打不骂，生活上还多方照顾我们，希望我们通过改造成为新人，这种作法恐怕世界上也是少有的。”
1954年，宋又由松林坡监狱转入北京德胜门外的功德林一号战犯管理所。在功德林的大都是黄埔出身国民党军长以上战犯。宋希濂面对这些熟悉的面孔，感慨无限！
黄埔毕业时他还不足18周岁，年龄比他们小，仕途却比谁都显赫。如今，时过境迁，一身黑色便装，囚居高墙之内，哪里还有当年“少将派”将领的影子？
但是，黄埔精神，抗日烽火，毕竟已深入宋希濂之心中，他心中有着这不死的信念 ，政治立场的转变就有了大的进步。他被指定为战犯学习委员。
当时，功德林的战犯有300多人，蓄须“明志”者竟不少。宋希濂在狱中发起剃须运动，现身说法劝导他人，终于连抵触情绪极大的黄维（原国民党第十二兵团司令，淮海战役中被俘）也不得不剪掉有了尺长的胡须。
此后，宋希濂看到解放几年来物价稳定，解放军进军西藏，新疆和平解放，抗美授朝的胜利，成渝公路的修建，武汉长江大桥的建成；随后又参观北京市容及东北的建设成就，到秦城劳动锻炼……一桩桩，一件件新事，心灵受到震撼，大大转变了世界观。
经过十年改造，在1959年秋天迎来了特大喜讯：中华人民共和国主席刘少奇发布特赦令！功德林学习委员会的成员们立即公推宋希濂为给党和政府写第三封感恩信的执笔人。他在信中写道：“十余年来，在党和政府的耐心教育下，使我们逐渐恢复了人性，明辨是非，从而树立了认罪服法、改恶从善的思想基础。党不仅宽恕了我们的罪行，而且把我们的灵魂从罪恶的深渊中拯救了出来，使我们得到有今天的新生，党之于我们，真是恩同再造。”
1959年12月4日，宋希濂成为首批特赦人员。这一天特赦大会的情景，他在《自述》中是这样记述的：
这天早上，领导忽然通知大家把衣服穿整齐些到礼堂去开会。待我们整队进入会场时，才知道要开特赦大会。当时，我们的心情很激动，既高兴又紧张，因为谁也不知道特赦是全部特赦，还是部分特赦。
十点整，特赦大会正式开始。最高人民法院领导讲话后，开始宣布特赦名单。当读到我的名字时，我的心情万分激动，一时竟不知所措。我们第一批特赦的共有10人……杜聿明、王耀武和我三人当时曾登台代表被赦人员，对党和人民政府的再生之恩表示感谢，并表示今后要继续改造自己的思想，做一个合格的新中国的公民。
大会之后，10位首批特赦人员回到驻地，换上人民政府发给的新衣服，由北京市民政局的王局长亲自用车把他们送到市区，安顿在高级旅馆休息。从此，宋希濂告别了功德林。
宋希濂见到陈赓后激动不已，说:“真没想到会有今天，我对人民犯下如此滔天罪行，而共产党对我还如此宽大。”
陈赓说:“两军相争，各为其主嘛。我党政策历来是既往不咎，只要改悔认错，任何人都可以得到宽大。”
宋希濂为陈赓对他的关心和鼓励感动得流下了眼泪。
1959年12月4日，经过中国共产党和人民政府的10年劳动改造和思想教育，杜聿明、宋希濂等10余名战争罪犯首批获准特赦。当宋希濂手捧“一九五九年度第二号中华人民共和国最高人民法院特赦通知书”时，真是百感交集，犹如梦中。
更使宋希濂出乎意料的是，特赦后的第10天即12月14日，他登上汽车，被告知周恩来总理要接见他和其他特赦人员，宋希濂真有点不相信自己的耳朵，继而是心潮翻滚，禁不住眼泪夺眶而出。
几十年前周总理在黄埔时期的亲切教诲，西安事变后随陈赓拜访周总理的情景，仍然历历在目。自己走错了道路，对人民犯下了罪行，今天竟有幸再度去会见周恩来，抚今思昔，又怎能不深感有愧呢!想到这里，宋希濂不由得神情紧张起来，周总理将讲些什么，而自己又能说些什么呢!
进了接见厅，当周恩来总理同杜聿明、宋希濂、王耀武等一一握手的时候，他仍然因紧张、羞愧而忐忑不安。坐定之后，他才看清楚，在座的还有陈毅副总理以及章行严(士钊)、张文白(治中)、傅宜生(作义)三位先生。周总理亲切而又风趣地说:
“在座的绝大多数是黄埔学生，我和文白都曾经是黄埔军校的教官，是你们的老师。学生走错了路，不管怎么说，老师多少也是有责任的啰!”
张治中频频点头，周总理和陈毅副总理爽朗地笑出声来，在座的紧张情绪立刻消除了大半，宋希濂也露出了笑容。周总理又接着说:
“历史已成为陈迹。不管你们走了一段多么大的弯路，今天总算回到了人民的阵营，又走到一起来了。一页新的历史已经开始，这是要向你们表示祝贺和欢迎的。”
一阵热烈的掌声过后，周总理又询问每个人的身体和家庭情况。周总理对宋希濂说:
“看上去你身体不错，不到50岁吧!你的家庭都有谁在哪里?”
宋希濂站起来，周总理摆手要他坐着说，但他仍然没有坐下，回答说:
“感谢老师的关怀，我今年52岁，但身体很好，我的后半生还能为人民做力所能及的事。我的妻子1949年就已病故，5个孩子都在美国和香港，国内还有妹妹和其他亲属。”
“海外的可以先联系，国内的可尽快见见面。你们的工作、生活、家庭可以一步步作安排。有什么要求和困难，可以找中央统战部徐冰，他是副部长，负责安排你们今后的工作和生活。”周总理亲切地回答道。
渐渐地，被会见的特赦人员都感到轻松愉快，自由自在起来。周总理这才开始正式的长篇谈话，他生动而又透彻地讲了政治问题、思想问题、实践问题和前途问题，指明了今后的努力方向。宋希濂掏出笔记本，以最快的速度记下周总理的每一句话。他为自己能在后半生重新起步的时候，有机会聆听这位伟人的教诲，而倍感庆幸和欣慰……
1961年1月18日，宋希濂应中共中央统战部之邀，出席在政协礼堂举行的新春聚餐会。应邀出席的还有第一批特赦、在红星公社劳动一年后回京的杜聿明等；第二批特赦的范汉杰、罗历戎、沈醉等。中共中央统战部和全国政协李维汉、徐冰、薛子正、张执一、童小鹏等出席。
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