苔藓植物:土壤分化拓荒者

在夏天阴湿的地方，常常可以见到密生着苔藓植物。苔藓植物都是非常矮小，看上去象一层绿色绿色地绒毡。苔藓植物与地衣一样，可以监测空气污染。

苔藓植物分布世界各地，从极地到热带均可见，在潮湿的环境中最为繁茂，但并没有海生者，对于长期干燥和冰冻的条件均极能耐受。

苔藓植物拉丁学名bryophytes，可分为3纲：苔纲 (Hepaticae)、藓纲 (Musci)及角藓纲(Anthotopsida或Anthocerotae)。现约23000种，中国约2800种。

大部分苔藓植物高2～5公分，少数种高达30公分。苔藓植物对人类有重要的经济价值，可用于农业、园艺业，也是能源。某些苔藓植物用作观赏植物，如在苔藓植物园内。

大自然中，苔藓植物在贫瘠的地形启动土壤的形成，保持土壤的湿度，并使营养物质在森林植被中反复循环。苔藓植物可见于岩石、原木上及枯枝落叶层上，其生长形式与可获得的湿度和阳光等条件有关。

苔藓植物是一种小型的绿色植物，结构简单，仅包含茎和叶两部分，有时只有扁平的叶状体，没有真正的根和维管束。苔藓植物与维管植物的不同之处在于每个孢子体只产生一个孢蒴，而维管植物的孢子体可产生多个孢子囊；与维管植物相反，苔藓植物的配子体发达，而孢子体退化。

苔藓植物具有柔软矮小的茎和叶，不开花，没有种子，用孢子繁殖。孢子体通常为一年生，在不同程度上依附于配子体以吸收营养和水分。

在植物界的演化进程中，苔藓植物代表着从水生逐渐过渡到陆生的类型。一般而言，苔藓植物喜欢阴暗潮湿的环境，生长在裸露的石壁上，或潮湿的森林和沼泽地。其实，苔藓并不适宜在阴暗处生长，它需要一定的散射光线或半阴环境，最主要的是喜欢潮湿环境。空气相对湿度在80%以上。温度不低于22℃，在25℃以上才会生长良好。

比较高级的苔藓植物种类，植物体已有假根和类似茎、叶的分化。植物体的内部构造简单，假根是由单细胞或由1列细胞所组成，无中柱，只在较高级的种类中，有类似输导组织的细胞群。

葫芦藓是中国最常见的苔藓植物。葫芦藓为土生喜氮的小型藓类，经常习见于田园、庭园、路旁，遍布于世界。

葫芦藓植物体高约2厘米左右，有直立而短小的茎，茎有分枝，要柔软的茎上密生着绿色的叶，叶很小很薄，既能进行光合作用，又能吸收水分和无机盐。葫芦藓没有根，只是在茎的基部和叶腋处生有细丝状的假根。假根主要起固定植物体的作用。

因为葫芦藓的茎和叶里都是没有输导组织，植物体的吸水能力和保水能力都是不强，所以植株矮小，只有在阴湿环境里才生长得好。

葫芦藓是雌雄同株植物，但雌、雄生殖器官分别着生在同株的枝顶端。产生精子器的枝，顶端叶形较大，而且外张，形如一朵小花，是为雄器苞，雄器苞中含有许多精子器和侧丝，

棒状，基部有小柄，内生有精子，每个精子具有两条鞭毛，能在水里游动。

葫芦藓在春季进行生殖。在雨水浸湿葫芦藓的情况下，精子从精子器游到颈卵器中，与卵细胞融合，完成受精。

一个值得关注的现象：葫芦藓虽然生活在陆地，但是受精必须在有水的条件下才能完成。所以只能适合生长在阴湿的环境中。

葫芦藓卵受精后，发育成胚，胚逐渐分化形成基足、蒴柄和孢蒴。孢蒴大都在夏季成熟，蒴帽于孢蒴成熟后即行脱落，孢子散出，整株葫芦藓也就枯死了。但孢子随风随风散落，便在温暖潮湿的环境里开始萌发。葫芦藓每一个孢子发生的原丝体，可以产生几个芽。每一个芽都能形成1个新植物体。

苔藓植物分布范围极广，可以生存在热带、温带和寒冷的地区（如南极洲和格陵兰岛）。成片的苔藓植物称为苔原，苔原主要分布在欧亚大陆北部和北美洲，局部出现在树木线以上的高山地区。苔藓植物是鸟雀及哺乳动物的食物。

苔藓植物对空气湿度要求较严格，对空气中的二氧化硫等有毒气体有明显的敏感性，与地衣一样，人类也将苔藓植物当作监测空气污染程度的一类指示植物。当某个地方环境很好、空气质量高时，石头缝中一般会出现苔藓。所以有苔藓出现的地方，多为环境好的地方。

苔藓植物生活于沙碛、荒漠、冻原地带及裸露的石面或新断裂的岩层上，在生长的过程中，一般生长密集，有较强的吸水性，因此能够抓紧泥土，有助于保持水土。苔藓植物可以积累周围环境中的水分和浮尘，分泌酸性代谢物来腐蚀岩石，促进岩石的分解，形成土壤。可以说苔藓植物是植物界土壤分化的开拓者。

苔藓植物是从水生到陆生过渡形式的代表，含有多种化合物：脂类、烃类、脂肪酸、萜类、黄酮类等。苔藓植物在医药上被利用的历史也十分较久，中国十一世纪中期，《嘉佑本草》已记载土马骔能清热解毒。明代李时珍的《本草纲目》也记载了少数苔藓植物可以供药用。现已知全国约有9科，50多种苔藓植物可供药用。