中国最早的元宵灯联

——春节民俗溯源之六十一

元宵张灯结彩是中国的传统民俗。古往今来，不仅有大量脍炙人口的元宵咏灯诗，而且也留下了无数情趣盎然的元宵吟灯联。

北宋时，有个叫贾似道的人镇守淮阴（今扬州）时，有一年上元灯节张灯，门客中有人摘唐诗诗句作门灯联：  

天下三分明月夜，

扬州十里小红楼。

据说，此联为我国最早的灯联。此后历代都有人争相效仿，在大门或显眼的柱子镶挂壁灯联、门灯联，不仅为元宵佳节增添了节日情趣，也为赏灯的人们增加了欣赏的内容。

被称为“父子双学士，老小二宰相”的清代安徽桐城人张英、张廷玉，皆能诗善对。

有一年元宵佳节，张府照例张灯挂彩，燃放鞭炮。老宰相出联试子：

高烧红烛映长天，亮，光铺满地。

小廷玉思索时听到门外一声花炮响，顿时领悟，对曰：

低点花炮震大地，响，气吐冲天。

此联对仗工整，天衣无缝，堪称妙对。

最为人津津乐道的恐怕是北宋王安石妙联为媒的故事了。

王安石20岁时赴京赶考，元宵节路过某地，边走边赏灯，见一大户人家高悬走马灯，灯下悬一上联，征对招亲。联曰：

走马灯，灯走马，灯熄马停步。

王安石见了，一时对答不出，便默记心中。到了京城，主考官以随风飘动的飞虎旗出对：

飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。

王安石即以招亲联应对出，被取为进士。归乡路过那户人家，闻知指亲联仍无人对出，便以主考官的出联回对，被招为快婿。一副巧合对联，竟成就了王安石两大喜事。