第611章 美国载人龙飞船成功返回地球

 

　　新华社华盛顿8月2日电(记者谭晶晶)搭载两名美国宇航员的太空探索技术公司“龙”飞船2日返回地球，溅落在美国东南部佛罗里达州海岸附近，完成首次载人试飞任务。

当地时间8月1日，美国宇航局(NASA)商业载人航空计划(CPP)的首次载人试航开始最后一阶段任务--返回地球。图为宇航员道格·赫利(左)和鲍勃·本肯(Bob Behnken)乘坐“龙”飞船太空舱准备离开国际空间站。

　　在国际空间站停留约两个月后，“龙”飞船1日离开国际空间站。美国东部时间2日14时48分(北京时间3日2时48分)，飞船落入佛罗里达州附近的墨西哥湾。溅落点附近的回收船已准备就绪，将打捞飞船。

　　“龙”飞船于5月30日搭乘太空探索技术公司的“猎鹰9”火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，将宇航员道格拉斯·赫尔利和罗伯特·本肯送往国际空间站。这是由美国私营企业建造和运营的飞船首次运送美国宇航员从美国本土往返空间站。

 

商业航天新时代开启

 

美东时间周日下午2点，执行首次载人试飞任务的SpaceX龙飞船成功降落在大西洋面上，美国宇航局（NASA）的两名宇航员Bob Behnken和Doug Hurley成功返回。

美国载人龙飞船成功返回地球，这意味着将人类送上太空不再需要举国之力，而政府机构在其中只需要扮演客户角色就好。

在太空进行为期两个月的测试后，马斯克旗下的SpaceX成功让两名宇航员返回地球，开启了人类商业载人航天的新时代。

对于SpaceX来说，这让它成为全球首家成功将人类送入太空的私人公司。在过去，这类工作的进行通常都是以举国之力进行，由一家私人企业进行是不可想象的事情。

对于NASA来说，这也标志着美国重新获得将自己的宇航员送上太空的能力。尽管美国科技实力强大，但在过去将近10年时间里，美国要将宇航员送往国际空间站，却需要依赖俄罗斯。

 

跑通了面向未来的商业模式

 

SpaceX最初计划在美东时间5月27日下午16点33分，用猎鹰9号和载人龙飞船将两名NASA 宇航员Bob Behnken和Doug Hurley送往国际空间站。不过中间由于天气原因，该任务推迟到5月30日进行。

随着这两名宇航员在太空长达63天的任务结束， NASA局长Jim Bridenstine表示，这意味着终于打通了面向未来的商业模式，开启了人类航天飞行的下一个时代，而NASA在其中只扮演客户角色。

这一切起源于十年前的一个决定，当时美国停止航天飞机（Space Shuttle）项目，转而启动新的以私人公司为核心的项目。

按照当时的规划，入选该项目的公司会获得固定的资金，以开发用于载人飞行的航天器。如果开发成功，接下来的航天任务都基于商业飞行付费。这就意味着，载人航天的一切成本垫付以及延期执行等的风险，都需要由这些私人公司自己承担。

波音与SpaceX是入选这个项目的两家公司，二者分别获得NASA价值48亿美元、31亿美元的合同，分别各自开发自己的载人航天器。

但是在去年，波音在测试将无人飞船送往国际空间站的任务中，就遭遇了失败，导致飞船未能进入预定轨道。随后NASA对其提出了80项改进意见，因此目前波音太空舱仍处于研发阶段，下一次类似试验将在年底前进行。

 

SpaceX下次任务定于9月底

 

SpaceX成功让两名宇航员返回地球，也标志着龙飞船最终测试的完成。接下来，NASA将每隔几个月就执行一次载人飞行任务，并会为每个座位支付大约5500万美元的额外费用。

在本次任务结束后，NASA将用大约六周时间来分析数据。如果分析结果没有发现重大问题，随后将启动下一次任务，预计将在9月底进行。

届时将有四名宇航员——来自NASA的Mike Hopkins、Victor Glover、Shannon Walker，以及来自日本宇宙航空开发机构(JAXA)的Soichi Noguchi，搭乘龙飞船飞赴国际空间站，他们将在那里将停留6个月。

这也将是SpaceX龙飞船完成全部测试后的首次正式飞行，也是首次搭载四人执行航天任务。