第一章 走近蚂蚁王国《英语自学笔记》G卷 English self-study notes

第一章 走近蚂蚁王国 Approaching the Ant Kingdom

蚂蚁Ant 蚂蚁，古代又称马蚁或馬螘，蚂蚁是一种真社会性的昆虫，属于膜翅目（Hymenoptera）蚁科（Formicidae），膜翅目的其他昆虫有胡蜂、黄蜂等。 蚂蚁形体小且长形，头部较大，具有一对复眼和长触角。蚂蚁的腹部呈卵形，体色多样，包括黑、白、黄、赤和褐色等多种颜色。其中，雌蚁和雄蚁具有翅膀，而工蚁则没有。蚂蚁又称蚍蜉、玄驹、蚁。据现代形态科学分类，蚁可分两大种群：蚂蚁类和白蚁类。蚂蚁的种类繁多，已知世界上有9000多种蚂蚁，中国已确定的蚂蚁种类有超过600种。 最早的蚂蚁化石年代为1亿年的白垩纪，当开花植物逐渐繁盛后，蚂蚁的种类开始多样化，有假说认为蚂蚁是从侏罗纪的原始胡蜂演化而来，蚂蚁和胡蜂的差异是蚂蚁的触角为膝状，腹部有腹柄节。 蚂蚁属完全变态昆虫，要经过卵、幼虫、蛹等阶段才发展为成虫，大部分的物种在幼虫阶段没有移动能力，由工蚁喂养，工蚁觅食时会把液态食物吃下，回巢后再吐出喂给幼虫，成虫之间也以这种方式交换食物，此行为称作“交哺”（trophallaxis)，幼虫发育时需要舒适的温度，因此工蚁经常将它们搬来搬去，维持合适的生长环境。 大部分蚂蚁可粗分为三个阶级：工蚁、雄蚁和蚁后，雌幼虫发育成工蚁或是蚁后则取决于幼虫期获得的养分。 工蚁没有翅膀，只有雄蚁和处女雌蚁有翅膀，雌蚁交配后会把翅膀拔掉，雄蚁在交配后一段时间便会死亡。 除了南极洲及少数一些岛屿外，大部分的陆域生态系统都有蚂蚁，占陆生动物生物量的15–25%。 蚂蚁除了地球的两级和高山的雪线以上极寒冷区域，几乎遍布陆地上的各个角落。蚂蚁具有典型的社会性群体特征，包括相互合作照顾幼体、明确的劳动分工以及子代在一段时间内照顾上一代。蚂蚁的巢包括游动巢、土壤巢、地表巢、木质巢、层纸巢和丝质巢等六类。蚂蚁食物很丰富，归纳起来有动物、植物、蜜露、真菌四大类。蚂蚁通常在春夏季繁殖，雨后初晴时巢内出现大量有翅雌蚁和雄蚁，寿命很长，工蚁可生存几星期或3-10年，蚁后则可存活几年甚至十年。 真社会性，以及营造适合的微栖地（蚁巢）、觅食及御敌的能力是蚂蚁能在众多生态系统栖息的原因。蚂蚁和其他物种的交互行为可以分为拟态、偏利共生、寄生及互利共生几种。 蚂蚁一般能扛起比自己重多倍的物件，这吸引了机械工程师研究。蚂蚁的群体有分工、个体之间的沟通、以及解决问题的能力。 传统中医认为蚂蚁具有抗病、抗衰、抗风湿、活血化淤和增强体质的功效。蚂蚁在自然界的作用较为重要，能够改良土壤结构、提高土壤肥力、分解有机质、扩散植物种子、为植物授粉、控制害虫数量，部分蚂蚁种类还具有食用和药用价值。 人类会将蚂蚁用作料理（吃起来酸酸的）、药用或是仪式用途，也有人把蚂蚁当成宠物饲养。有些蚂蚁可以用于生物防治。 不过少数蚂蚁种类也可能对作物造成威胁或干扰人类生活，如蚂蚁会破坏作物及侵入房屋。 （1）蚂蚁社会的阶级划分 Class divisions in ant society 在等级森严的蚂蚁王国，居然存在着特殊的阶级划分制度。 蚂蚁是真社会性动物，其分工方式可粗分为二种，依照形态分化分工及依照年龄分工，形态多形性（morph polyethism）与年龄多形性（age polyethism）。 形态多形性分工 形态多形性意思是不同个体形态不同，依据不同的形态决定个体在群体中的工作，也就是俗称的“阶级”，此外，蚂蚁的性别由染色体的套数决定，为染色体倍性性别决定系统，受精的双倍体 (2n) 为雌虫，未受精的单倍体 (n) 为雄虫。蚂蚁的阶级可粗分为： 切叶蚁雄蚁和雌蚁（Atta sp.） 切叶蚁的七种工蚁阶级（左边）以及蚁后（右一及右二） 蚁后 由受精的卵细胞发育而来，染色体双套（2n），为有生殖能力的雌虫，通常体型最大，生殖器官发达，大部分有翅，有翅的个体胸部与飞行肌发达，有翅的个体会在交配完后将翅膀脱去，负责产卵繁殖后代。 雄蚁 由未受精的卵细胞发育而来，染色体单套（n），大部分有翅，交配完不久后便会死去。 工蚁 由受精的卵细胞发育而来，染色体双套（2n），为没有生殖能力的雌虫。负责搜索食物、照顾蚁卵、幼虫等大部分的工作，体型比兵蚁小。大部分工蚁不具生殖能力，少数情况下产出未受精卵，未受精卵有营养卵或是雄蚁卵两种，营养卵是食物，雄蚁卵则会孵化成雄蚁；而某些物种的工蚁卵巢能够发育，交配后能够产下能发育的受精卵。部分物种的工蚁产卵管特化为螫针，可以用来制服猎物或是防卫蚁窝[8]。 兵蚁 由受精的卵细胞发育而来，染色体双套（2n），为没有生殖能力的雌虫。某些物种的兵蚁头部及大颚高度骨化且发达。兵蚁的功能不是只有防御，某些物种的兵蚁负责粉碎坚硬食物，如热带火蚁（Solenopsis geminata）、收获蚁属（Messor spp.）。并非每个物种都有兵蚁，没有兵蚁的物种包括针蚁亚科、琉璃蚁亚科、拟家蚁亚科等。 一般来说头部异速生长的大型个体称作兵蚁（soldier），而头部没有异速生长的大型个体则称作大工蚁（major worker），但这两个词汇之间还是有难以区分的灰色地带，很多学者倾向于统一使用“大工蚁”一词，相较于白蚁的兵蚁，蚂蚁的兵蚁更像是放大版的工蚁。具有兵蚁的物种如大头家蚁属（Pheidole spp.），具有大工蚁的物种如巨山蚁属（Camponotus spp.）。 年龄多形性分工 年龄多形性是指羽化时间不同的成虫会表现出不同的行为，大致来说，年龄较大的个体会从事觅食与其他巢外工作，年龄较小的个体则会从事巢内的工作，如照顾幼虫与蚁后、清理垃圾，挖掘巢穴等。学者认为此分工方式可以最大效率地利用每一个体，年老的个体寿命较短，所以从事比较危险的工作，年轻的个体寿命较长，所以从事较安全的工作。 刚羽化的工蚁负责巢中事务，如照顾幼虫和蚁后、清扫环境、打理巢穴等；羽化较久的工蚁则出外觅食。几乎所有的蚂蚁都具有年龄多形性（Age polytheism）的分工机制，除了两个物种以外，分别是Amblyopone pallipes和大眼拟斗牛犬蚁（Nothomyrmecia macrops）。 蚂蚁除生殖阶级外，所有个体无翅，触角膝状，某些物种触角末端膨大，称作“垂节（club）”，触角第一节称作柄节（scape），其他的节称作鞭节（funiculus），大部分物种胸部和腹部之间隘缩，形成腰节（实际上属于腹部的延伸，腰节“waist”只是方便称呼）或称腹柄节（petiole），第一腹节生于胸节处，形成“前伸腹节”，腰节一节或两节（第二腹节、第三腹节；腹柄节〈petiole〉、后腹柄节〈postpetiole〉），腰节以后的腹节称为“腹垂节”（gaster），某些物种腹部末端具螫针或孔。 胸节与前伸腹节合称“中躯”（mesosoma; alitrunk），腹垂节称作“后躯”（metasoma）。 蚂蚁的体型范围平均大约为 0.75 ~ 52 mm，目前已知体型最大的蚂蚁为已灭绝的古巨蚁亚科，蚁后体长可达 6 cm ，翅膀长度可达 15 cm。 （2）蚁后悲惨的一生 The tragic life of the queen ant 在蚂蚁王国中，蚁群有明确的分工： 蚁后负责产卵、繁殖后代和统管蚁群；雄蚁在婚飞时与雌蚁交配；工蚁负责建造保卫巢穴、采集食物、伺喂幼蚁等；兵蚁则担负战斗任务。 不同种类的蚂蚁，蚁后的大小也是不同的。常见蚂蚁如大头蚁，铺道蚁，弓背蚁，多刺蚁的蚁后身长多在0.5-1.8cm的范围内，蚁后是有受精和生殖能力的雌性，或称母蚁，通常在群体中体型最大（部分猛蚁例外），为工蚁的3~4倍，特别是腹部大，生殖器官发达，触角短，胸足小，有翅、脱翅或无翅，但部分品种的蚂蚁，其大型工蚁或兵蚁头部有大于蚁后头部的可能。 蚁后作为蚁群的创始人，在光荣地完成了交配的任务后，就由空中降落到地面上，它的四翅从根部折断，接着独自挖一个直径十几毫米的竖井，直通地下。在深约30厘米的地方，它为自己开辟一个宽度约6厘米的小房子。然后，在里面繁殖自己的后代。 藏在与世隔绝的洞里，蚁后不仅仅要警惕其他动物对它的侵略，更要担心自己能否在身体衰弱之前繁育出足够的蚂蚁。在许多完成婚飞想要建立王国的蚁后中，大部分还未等到建立起自己的王国，就与世长辞了。 为了创建自己的王国，蚁后必须忍受极端的孤独和危险。它忙于和时间赛跑。在这段时间内，蚁后的能量完全来自于它那折断的四翅的肌肉和体内的分解和代谢。它的体重一天天地变轻。处于饿死与新生的十字路口，但它仍然必须小心地产卵并侍弄幼虫。等待第一批成年工蚁长成后，蚁后的食物才会有新的来源。 最初一批工蚁的生长，完全靠蚁后所携带的能量生活，在封闭的巢穴中，没有能量的补充。所以蚁后必须控制好最初一批工蚁的体格大小。如果它培育出一只兵蚁，甚至是一只体型较大的“粮秣蚁”，有限的资源就会完全消耗殆尽。这时候的蚁后就完全像一个刚刚创业的人士，要充分有效地利用每一点有限的资源，不容许出现任何一点差错。否则，不但无法创建一个庞大的蚂蚁王国，就连自己的生命也将毁于一旦…… 蚁后Queen Ant 在蚁群中的工蚁并非绝对不育，而是受到蚁后的信息素抑制失去产卵能力，当蚁群中的蚁后消失时，有时少数工蚁将开始产卵，并可以孵化出雄蚁，但由于多数蚂蚁蚁后与雄蚁是飞婚交配，所以一般情况产生产卵能力的工蚁依然无法受精并继续延续种群。所以这种特殊情况下的产卵工蚁并不是蚁后。 蚁后是有生殖能力的雌性蚁类，靠生育建立蚂蚁王朝，主要职责是产卵、繁殖后代和统管这个群体大家庭。但最终沦为生育机器而惨死，蚁后的一生其实很悲惨。 我们都知道一窝蚂蚁里有独一无二的蚁后，有辛苦劳动的工蚁，有忠诚勇猛的兵蚁，但还有一种繁殖蚁，它们就是我们看到的长着翅膀的蚂蚁。 为什么有的蚂蚁有翅膀，有的蚂蚁没有？这主要是因为蚂蚁的社会分工，不同类型的蚂蚁需要承担不同的职责，虽然拥有翅膀会飞相比较与在地上慢慢爬要好上很多，但同样的它们需要承担的责任也更重。 我们都知道，蚁后的作用是负责生育后代，好让种族繁衍生息，而当一窝蚂蚁的数量达到一定程度的时候，蚁后就会提前繁殖出雄性繁殖蚁和雌性繁殖蚁，它们都有翅膀，但不会工作，只负责进食生长，然后交配，相信这是很多人梦寐以求的生活。不过有得必有失，虽然每天吃了睡，睡了吃，还包办婚姻的日子很舒服，但生活不可能一帆风顺的，交配过后的繁殖蚁就是真正辛苦的开始。 它们成熟后会飞出蚁穴，开始相亲大会。它们会在飞行中找到自己想要的伴侣，然后在飞行中或者飞行后进行结合。 雄性繁殖蚁首先付出了代价，它们会在交尾不久后死去，留下雌性繁殖蚁独自生活。而雌性繁殖蚁也不在能舒舒服服的什么都不干了，身为新蚁后的它会褪去翅膀，然后找个地方产卵，等到幼虫出世后，每个幼虫的食物都必须要亲力亲为的一个个的喂食，直达这些幼虫长大，可以开始独立生活开始。当第一批工蚁成熟时，它们便会开始扩大巢穴，并寻找食物，一个新的蚁巢就这样慢慢的形成了。 （3）兵蚁和工蚁的主仆关系 The master-servant relationship between soldier ants and worker ants 兵蚁Soldier Ant 工蚁Worker Ants 单后制蚂蚁品种的蚁巢里只有一只母蚁，又叫蚁后；多后制蚂蚁品种，一个巢内可以有多只蚁后同时存在。蚁后的体形是最大的，而且通常情况下不露面。它只负责不停地生出新的卵来繁衍后代。 而大部分工蚁的体形则小得多，它们负责觅食、迁徙、保卫等工作。 通常我们看到的搬着东西的蚂蚁就是工蚁，母蚁则呆在蚁巢深处，除非蚁巢里有很大的危险或者是要迁徙，否则它们是不露面的。 蚂蚁的兵蚁和工蚁都是雌性蚂蚁，它们没有生育能力。 兵蚁有雌雄性，因性器官发育不完善，无生殖能力。 没有生殖能力的雌蚁，头大，上颚发达，可以粉碎坚硬食物，在保卫群体时即成为战斗的武器。兵蚁是在蚁类社会中的特殊职蚁。因其可以担负战斗任务，故称为兵蚁。 兵蚁称为上颚兵；另一类则上颚退化，头壳极度向前伸突延长，形成长象鼻状，称为象鼻兵。 兵蚁的上唇与有翅成虫和工蚁相比亦有很大的区别。它的端部常是透明的，而且可分为圆形、钝形、尖形、分叉形和稍平形等等。但是，兵蚁的下颚、下唇的构造，保持相当稳定，一般变化不大。 在兵蚁的三种化学防卫中，都有化学物质从额腺中分泌出来，对入侵者形成一道牢固的化学防线。人们对兵蚁额腺分泌物的研究表明，化学成分主要有醛类及其衍生物，酸类及其衍生物，酸类和蛋白质等。 兵蚁使用化学武器进行防卫，主要采用以下三种方式： 一是兵蚁用发达的上颖在咬住进攻敌人的同时，立即就从额腺分泌出有毒的或有刺激性的化学物质，通过伤口注入敌对者体内，使之中毒身亡；二是兵蚁用形如油漆刷一样的扩大的上唇，将接触性毒物涂在敌对者身上，这些毒物是从脂肪酸衍生而得的化学反应醋的有毒分泌液。这些有毒的分泌液能够干扩敌人的新陈代谢作用，从而达到杀伤敌人的目的；三是喷胶法，兵蚁向敌人身上喷射一种有剌激性的粘性的障碍剂或有毒的化学物质。 工蚁又称职蚁。无翅，一般为群体中最小的个体，但数量最多。复眼小，单眼极或无。工蚁主要负责筑巢，找食物，照顾幼虫和蚁后等等一系列工作，是蚂蚁中最累的职业。工蚁的战斗力比不上兵蚁。 严格来说，工蚁和兵蚁是蚁群中的苦力。它们是不同的，所以食物摄入量是不同的。 兵蚁在一个蚁群中的作用是利用发达的下颌骨分解一些较大的食物，方便工蚁携带。 兵蚁的脑袋和下颚都很大，但口器退化，无取食能力，需要靠工蚁来喂食。 大头蚁工蚁 关于这个用餐的问题，其实是有非常明显的主仆关系。无论从体型还是“武器”，工蚁都敌不过兵蚁，这也说明兵蚁的等级应该高于工蚁。 工蚁，兵蚁，这些等级类型都是受精卵进化而来的，蚂蚁的等级分化不仅是食物的影响，还有信息素的影响。 蚁后的信息素不仅影响成年蚂蚁的行为，还会影响蚂蚁卵以后的变化，但在蚂蚁的世界里，拥有这种能力的可不仅仅是蚁后。 在一个蚁群中，兵蚁的产生也可能受到兵蚁释放的信息素的影响，也就是说，如果蚁群中的兵蚁数量足够，兵蚁的信息素会阻止受精卵将来变成兵蚁。如果蚁群中没有足够的士兵，那么受精卵可能会发育成兵蚁。 对于工蚁来说，虽然工蚁有权决定一个蚁卵能否存活，但它们没有能力阻止一个蚁卵变成工蚁。 兵蚁体型很大，仅次于蚁后，生理结构更趋向于蚁后，比工蚁更高级，所以兵蚁其实介于蚁后和工蚁之间。蚂蚁在一纲类型的蚂蚁中，阶级分化程度没有工蚁高，其结构更倾向于蚁后，所以其阶级自然要高于工蚁。 （4）蚂蚁的生活习性 The living habits of ants 蚂蚁是地球上最常见的昆虫，是数量最多的一类昆虫。由于各种蚂蚁都是社会性生活的群体，在古代通称“蚁”。据现代形态科学分类，蚂蚁属于蜂类。蚂蚁能生活在任何有它们生存条件的地方，是世界上抗击自然灾害能力最强的生物。为多态型的社会昆虫。 据较旧的统计，全地球大约有十千万亿只蚂蚁，占地球动物总数的四分之一。蚂蚁除了地球的两极和高山的雪线以上极寒冷区域，几乎遍布陆地上的各个角落。 蚂蚁通常在春夏季繁殖，雨后初晴时巢内出现大量有翅雌蚁和雄蚁。寿命很长，工蚁可生存几星期或3-10年，蚁后则可存活几年甚至十年。 蚂蚁为典型的社会性群体。具有社会性的3大要素：同种个体间能相互合作照顾幼体；具明确的劳动分工；在蚁群内至少二个世代重叠（不排除个别情况），且子代能在一段时间内照顾上一代。 蚂蚁绝对是建筑专家，蚂蚁利用颚部在地下挖洞，通过一粒一粒搬运沙土，建造它们的蚁穴。蚁巢内有许多分室，这些分室各有用处。蚁窝牢固、安全、舒服，道路四通八达，错综复杂。蚁窝外面还有一圈土，还有一些储备食物的地方，里面通风、凉快、冬暖夏凉，食物不易坏掉。蚁穴的“房间”将一直保持建造之初的形态，除非土壤严重干化。 蚂蚁的巢包括游动巢、土壤巢、地表巢、木质巢、层纸巢和丝质巢等六类。一般都会在地下筑巢，地下巢穴的规模非常大。它有着良好的排水、通风措施。一般工蚁负责建造巢穴。而出入口大多是一个拱起的小土丘，像火山那样中间有个洞。其次也有用来通风的洞口，巢穴里的每个房间都有明确分类。温暖潮湿的土壤是它们的最爱。它们通常生活在干燥的地区，但鲜为人知的是，它们能勉强在水中存活两个星期。 蚂蚁食物很丰富，归纳起来有动物、植物、蜜露、真菌四大类。 蚂蚁是集群昆虫，具有典型的社会性群体特征，包括相互合作照顾幼体、明确的劳动分工以及子代在一段时间内照顾上一代。 蚂蚁过的是群体生活，它们各自都有自己的家。大多数蚂蚁的家是在地面以下的，在那里它们不易找到丰富的食物。当天气晴暖的时候，一队队蚂蚁在地面上忙碌地爬行。当它们抵达食物所在地时，就开始搬运。若一只蚂蚁搬不动时，就会有两只、三只、或更多的蚂蚁一起上来，共同搬运。当它们得到食物后，会顺着它们的来路秩序井然地爬回家里，将食物拖回贮存，供以后美餐。这就是信息素的作用。 蚂蚁亦是全世界力气最大的昆虫之一，它的负重能力相当惊人，能拖动比它体重还重1400倍的物品，也能背负52倍的物品。 蚂蚁可以透过外激素沟通，一个蚂蚁如果发现了食物，它就会在回家的路上留下一路的气味，其他的蚂蚁就会沿着这条气味路线去找食物，并不断地留下气味加强气味。如果这里的食物被采集完了，没有蚂蚁再来，气味就会逐渐消散。如果一只蚂蚁被碾碎，就会散发出强烈的警戒外激素，引起其他蚂蚁进入紧戒状态。蚂蚁用大颚啃咬以攻击或自卫，山蚁亚科的物种能从腹部末端分泌蚁酸，刺激被叮咬的伤口红肿疼痛；部分物种腹部末端具有螫针。 蚂蚁和其他昆虫一样透过触角辨识气味，触角的末几节膨大，呈膝状弯曲，非常灵活。由于触角是一对，因此既能辨别气味的强度，也能辨识气味来源的方向距离，成虫互相交哺并通过其气味了解对方的健康状况，对方发现的食物等信息。同时也能区别对方属于从事哪个分工的阶级，如负责挖洞筑巢的，或是负责搜集食物的等。 蚁后会不断地分泌费洛蒙，这种费洛蒙能抑制工蚁的卵巢发育并让工蚁知道蚁后还在巢内，一旦这种气味消失，有些物种会出现新的蚁后，有些物种的工蚁则会开始产卵，填补蚁后的功能。 （5）蚂蚁的团队精神 Team spirit of ants 蚂蚁和其他昆虫会使用牠们强而有力的下颚来清除巢穴里的尸体。 蚂蚁会为受伤同伴“截肢”救命，还会埋葬死去同伴的遗体。蚂蚁的团队精神令世人瞩目。 蚂蚁为什么要埋葬同伴？ 如果你认为只有人类才会有所谓的送葬者，那你可就错了。蚂蚁、蜜蜂和白蚁都会埋葬死去同伴的遗体，或把尸体从巢穴中移走。由于这些社会性昆虫密集生活的聚落面临了众多病原体。因此，清除遗体就成了牠们的预防医学手段。把尸体这类可能会造成感染的东西除掉，有助于确保其他居民的健康。就算是昆虫世界里的女王，也得举行葬礼来保护自己的王国。 蚂蚁在发展成熟的蚁窝中，工蚁会担任送葬者的角色，牠们会把尸体移去远离巢穴的地方，或是蚁窝内专门放置尸体的巢室。某些蚁种甚至会埋葬尸体。 根据BMC Evolutionary Biology期刊的一项新研究发现，黑褐毛山蚁刚建立新蚁窝时，因为还没有任何工蚁，因此蚁后会把一同建立蚁窝的其他雌蚁的尸体埋掉。伦敦大学皇家哈洛威学院的演化生物学家克里斯．普欧（Chris Pull）是这篇论文的第一作者，他说：“幸存的蚁后会把尸体咬成大块碎片，然后把这些尸块埋起来。” 蚂蚁竟会在战场上救援伤兵!? 一部影片拍下了前所未见的影像：兵蚁在战场上拯救受伤的同伴。马塔贝勒蚁（Megaponera analis）是撒哈拉以南非洲地区的一种小黑蚁，牠们向一座白蚁窝宣战。和白蚁作战时，兵蚁可能会断肢，甚至遭到斩首；其他蚂蚁会把受伤的同伴带回巢穴，等到养好伤后就可以再次出征。 科学家估计，马塔贝勒蚁的这种策略，可以让牠们的聚落比其他弃伤兵不顾的蚁种聚落大上30％。 “在刻板印象中，我们会认为蚁后是蚁群的头头，平时深居在蚁窝深处，受到工蚁的层层保护。蚁窝中任何有风险的工作都没有蚁后的分。” 科学家普欧说：“但我们的新研究显示，蚁后确实具有执行这些危险任务的行为和能力。”普欧和同事发现，幸存的蚁后透过处理尸体，让自己的死亡率减少了7倍，因而提高了这个新王国生存的机会。 （6）蚂蚁的种类 Types of Ants 蚂蚁（Pachycondyla verenae）形态示意图 蚂蚁是地球上最常见的昆虫，是数量最多的一类昆虫。由于各种蚂蚁都是社会性生活的群体，在古代通称“蚁”。据现代形态科学分类，蚂蚁属于蜂类。蚂蚁能生活在任何有它们生存条件的地方，是世界上抗击自然灾害能力最强的生物。为多态型的社会昆虫。 据较旧的统计，全地球大约有十千万亿只蚂蚁，占地球动物总数的四分之一。蚂蚁除了地球的两极和高山的雪线以上极寒冷区域，几乎遍布陆地上的各个角落。 有些蚂蚁会掠夺其他蚂蚁的蛹和幼虫，孵化后的工蚁会成为群体的一分子，此行为称作奴役行为（dulosis）。如 Polyergus lucidus 奴役 Formica archboldi 。 有些蚂蚁的蚁后会潜入其他蚂蚁的巢内并产卵，利用其他蚂蚁的工蚁来帮她照顾后代，这种行为称作寄居行为（inquilinism）。如刺棘山蚁（Polyrhachis lamellidens） 与日本山蚁（Formica japonica）。 有些蚂蚁具有触发式大颚（trap-jaw），触发式大颚能以极快的速度夹住猎物，或是利用大颚关上时的反作用力弹飞自己以躲避敌人。如锯针蚁属 （Odontomachus spp.）。 电子显微镜下的蚂蚁头部 蚂蚁种类族很多，以下是几种习性特殊的蚂蚁： 小黄家蚁 小黄家蚁体型较小，工蚁体长仅有1.5-2毫米左右，带有针刺。国内各地都有发现，常在厨房、封闭的阳台的杂物堆底下和墙壁缝隙等处筑巢栖息，危害较广。 黄猄蚁 又名黄柑蚁、红树蚁，广泛分布与我国南方。黄猄蚁是树栖蚁种，会利用幼虫吐丝卷起鲜活树叶筑成“蚁包”栖息，大群落的黄猄蚁普遍有多个副巢。黄猄蚁生性凶猛，擅长捕食各种昆虫，因此常在农业生产上被用于生物防治。 大头蚁 大头蚁在国内分布广泛，繁殖迅速，大部分种类为多后制，少部分为单后制，蚁群内有兵蚁。 洛氏路舍蚁 洛氏路舍蚁在国内分布较广泛，为铺到蚁属。 臭蚁 臭蚁国内江浙和南方有分布，在室外树干或根部筑巢，体型小黑头酸臭蚁可抵御入侵红火蚁的危害。 切叶蚁 切叶蚁多指切叶蚁属（Atta spp.）及顶切叶蚁属（Acromyrmex spp.）的物种，切叶蚁以大颚切下树叶后带回巢中培养真菌，以取食孢子球。 切叶蚁从树木和其它植物上切下叶子，将叶片用来种植真菌。它们用长出的真菌喂养幼虫（成虫主要是吸食被它们切碎叶片的汁液）。能够切下叶片的蚂蚁实际只有2个属蚂蚁（美切叶蚁属Atta和Acromyrmex）中的38种。中国国产切叶蚁属蚂蚁无切叶种植真菌能力。 牛头犬蚁 也称“澳洲巨蚁”、“斗牛犬蚁”，它们的体型在蚂蚁物种中算是比较大的，体型最大可达到5厘米，它们的身体上长着一根可以致敌人于死地的毒刺。昆士兰种的斗牛犬蚁（bulldog ant）最多可以长到三厘米。 红火蚁 入侵红火蚁（Solenopsis invicta）遍布世界，为百大入侵种之一。入侵红火蚁是火蚁的一种。它是一种农业及医学害虫，源自南美洲。它在1930年代传入美国，并于2001年及2002年透过货柜箱及草皮从美国蔓延至澳大利亚及台湾，然后又透过家居垃圾从台湾再传入中国广东省吴川县，继而蔓延至省内其他城市及香港、澳门。蚁后存活2~3年。 宽节箭蚁 宽节箭蚁的学名是“Cataglyphis nodus”，它们是生活在非洲撒哈拉大沙漠环境中的一种蚂蚁，是目前动物世界中最耐热的物种之一。 大齿猛蚁 大齿猛蚁（Odontomachus bauri）又名诱捕颚蚁，它是自然界中上下颌闭合速度最快的掠食性动物之一，关于大齿猛蚁的一项研究显示，它的上下颌闭合速度最快可达到126-230公里/小时。 行军蚁 行军蚁（Dorylus spp.）不筑巢，而是不停地迁徙，一路上吃掉所有它们碰到的昆虫和小动物，在行进过程中工蚁用自己的身体为幼虫和蛹搭建临时宿营地。 行军蚁生活在亚洲和亚马孙河流域，喜欢群体生活，一般一个群体就有一二百万只，它们属于迁移类的蚂蚁，没有固定的住所，习惯于在行动中发现猎物。 收获蚁 收获蚁属（Messor spp.）专食种子，会把种子收集起来，进而传播种子。收集种子和叶的数种不同属蚁类的俗称。收获蚁属（Messor）的种收集种子，并将之去皮、贮存。农蚁属（Pogonomyrmex）螫人及痛。 织叶蚁 织叶蚁，它们的名字源自其独特的生活习性：一群蚂蚁一起协同工作，利用幼虫吐出丝将新鲜树叶捆起来形成巢穴。它们的寿命根据其体型不同而不同。 阿根廷蚁 阿根廷蚁原本生活在阿根廷，但已遍布世界上除非洲以外的其他地区，严重影响了当地的生态环境。阿根廷蚁最早只生活在南美洲，这种黑色蚂蚁虽然身长只有3mm，但却具备极强的攻击性。 游牧蚁 游牧蚁具体情况不详，可达上万只成群结队一起出巢。 墨西哥蜜蚁 在北美沙漠中，墨西哥蜜蚁必须要学会利用自己的身体作为食物储存器。它们体内充满了大量的流体储备食物。需要时，可以通过反刍重新获取体内的营养。还有一种墨西哥蜜蚁专门以吮吸甜柞树等的树汁为生。除满足每日正常生活需要之外，精明的蜜蚁把多余的甜汁酿制成蜜，小心翼翼地贮存在“活蜜桶”里。这些“活蜜桶”是一些享有特殊待遇的蚂蚁，除贮蜜之外，它们不再参与其他任何劳动。待到蚁群断粮季节，“活蜜桶”便“开仓放粮”，接济同胞。 军蚁 这是一个运动中的超个体。大量的“Eciton burchellii”行军蚁正形成一个攻击队形。 子弹蚁 子弹蚁（Paraponera clavata）体长可超过 2.5 公分。由于被螫后毒液能造成极度疼痛，其痛觉和被子弹打中一样痛，因此被冠以子弹蚁的俗名。这是神经毒素引起的痛觉最强的蚂蚁，位于亚马逊热带雨林，体长2.5-4cm，被它蜇到的疼痛像被子弹击中一般，而且会持续24小时（过几小时可能会减弱）。 猛蚁 此蚁种就是猛蚁属的一种，目前尚未正式列入分类学。猛蚁主要分布在地球亚热带以及热带的潮湿地区。在大都市几乎不常见。 猛蚁都是肉食性或捕食性蚂蚁，而且是蚁科中最原始的生活方式和形态结构。蚁巢一般都不大，最多只有几百多只个体。一般都不连群结伴找食物，而是单独找食物，但有些种属也会成群结伴进行捕猎。猛蚁的上颚长有两排牙齿，触角12节，头前部触角根部的小叶也是该种蚂蚁的一个特色。 蜜罐蚁 蜜罐蚁（Honey pot ants）的工蚁腹部节间膜弹性极佳，当工蚁大量摄入液体食物时节间膜会舒张，腹部可以胀得非常大，一般提到的蜜罐蚁有两种，分别为澳洲的 Melophorus 属与北美洲的 Myrmecocystus 属，但是工蚁腹部能胀得极大的蚂蚁不只上述两属。 锯针蚁属（Harpegnathos spp.），属于针蚁亚科（Ponerinae）。Harpegnathos venator 分布于中国云南省西双版纳，中国称为“猎镰猛蚁”，多蚁后型，工蚁体长15 ~ 18 mm，最明显的特征是镰刀状的大颚，还有巨大发达的复眼，头部额部上生有三个简单眼，体呈黑褐色，触角大颚和足部呈红褐色，外骨骼高度骨化，腹部末端生有螫针，身型修长，寿命为 2 ~ 3 年；蚁后和工蚁形态相似，体长约 18 ~ 20 mm，最大区别是胸部比较粗大，且两侧有翅膀脱落的痕迹，寿命达十余年，肉食性，受惊吓会跳跃逃走，视力特佳能看到一米外的物体，狩猎采伏击方式，发现猎物时会慢慢靠近同时腹部会高频率的左右摆动，咬住猎物的同时会以螫针刺入猎物体内。 （7）与蚂蚁互动的蚁客 Ant guest interacting with ants 蚂蚁与蚁客的关系 与蚂蚁互动（寄生、共生、掠食等）的生物称作为蚁客（Myrmecophiles），此特性称作为喜蚁性（Myrmecophilous）。 蚜虫： 它可以分泌出含蜜的物质，为它们赶走天敌[21]，不时将它们搬移到食物充足的区域，然后收集它们的分泌物作为食物。 介壳虫： 多数的雌介壳虫会排出具甜味的分泌物，和蚂蚁形成互利共生的关系，这种状况和蚂蚁与蚜虫间的互动相仿，而雄介壳虫则具发达的翅膀，能自由飞行[22]。 衣鱼： 有些衣鱼会生活在蚁巢中，取食蚁巢中的食物碎屑。 隐翅虫： 有些隐翅虫会生活在蚁巢中，取食蚁巢中的食物碎屑或幼虫及卵。 蚁蟋科（Myrmecophilidae）的幼虫能分泌含蜜的物质，有的蚂蚁将其带入蚁巢保护，白天移出到进食区域，晚上再带回巢内保护。有些蚁蟀取食蚁巢中的食物碎屑，有些则取食蚂蚁的幼虫及卵。 有些食蚁类的昆虫幼虫会散发出和蚂蚁相同的气味，使蚂蚁误以为是自己的幼虫，将其带回巢内，它们会捕食蚂蚁的幼虫，这最有名的例子就是黑灰蝶幼虫与蚂蚁之间的关系，有些种类的黑灰蝶幼虫会分泌蜜露给蚂蚁吃，产生互利共生的关系，而有些种类则是会大半生在蚁巢内度过，甚至捕食蚁巢内蚂蚁的幼虫，变成一种寄生，如胡麻霾灰蝶、大斑霾灰蝶、淡青雀斑小灰蝶及塔银线灰蝶等。 植物与蚂蚁的关系 蚂蚁保护植物： 例如樱花、野豌豆等植物会在叶子或茎上分泌蜜露，蚂蚁会搜集这些植物的蜜露与汁液为食，所以蚂蚁也会保护这些植物的叶子免受其他昆虫吃掉的危机。 蚂蚁为植物播种： 如山慈菇、紫花地丁及侧金盏花等这些开花植物的种子，会散发出类似蚂蚁幼虫的气味，所以蚂蚁看到后就会急忙搬回巢穴内，等过了一阵子之后，种子的味道又变成跟幼虫死掉的气味相似时，蚂蚁又会将种子搬离巢穴，就在这搬进搬出的过程中，这些植物的种子借由蚂蚁的协助而四处发芽生长，例如黑山蚁就会搬山慈菇的种子。 人类与蚂蚁的关系 蚂蚁一般可以清除动物尸体，此外，很多农作物开花也会产生蜜露，吸引蚂蚁采食，而达到授粉的效果，蚂蚁在土壤内钻洞，使土壤疏松，有利于农作物的根部在松软的土壤中生长，再者，蚂蚁也可以做为农作物有无农药残留的指标，所以，蚂蚁在农业方面也可产生不少益处。有些种类的蚂蚁可以捕食农业害虫，如灰末蚁（PP ant）可防治柑橘叶甲，竹筒蚁（Tetramorium guineense）可防治甘蔗螟虫，所以，人类也可透过生物防治，以蚂蚁来防治农作物的害虫，不洒农药，有机健康栽培农作物。但也有许多种蚂蚁会危害农作物，保护害虫。 （8）蚁族 Ant Tribe 蚂蚁是一种爬行的微型昆虫，有着群居的习惯和天生的挖洞本领。 其次，蚂蚁属群居动物，一个蚁穴里常常有成千上万只蚂蚁，这也与该群体在物理状态下呈现出聚居生活的特征相吻合。此外，蚂蚁很弱小，但若不给予其足够的重视，蚂蚁也会造成严重的灾害（如蚁灾），因此有人称蚂蚁为“弱小的强者”。蚂蚁这些特点与该群体弱势、低收入、不被人关注，易引发诸多社会问题等方面极为相似。 其三，勤劳辛苦，工作忠良，团队精神。这是蚂蚁的突出特征。 此外，蚂蚁还有许多容易被我们忽视的优点，而恰恰是这些优点，与该群体有着高度的相似性。比如蚂蚁永不言弃的精神：如果我们试图挡住一只蚂蚁的去路，它会立刻寻找另一条路。要么翻过或钻过障碍物，要么绕道而行。还比如蚂蚁所具有的期待情怀：整个冬天蚂蚁都憧憬着夏天。在严冬中，蚂蚁们时刻提醒自己严寒就要过去了，温暖舒适的日子很快就会到来。即便是少有的冬日暖阳也会吸引蚂蚁们倾巢而出，在阳光下活动活动筋骨。一旦寒流袭来，它们立刻躲回温暖的巢穴等待下一个艳阳天的召唤。此外还有蚂蚁勤勤恳恳、全力以赴的工作态度等等。 如今的社会突然冒出了一群“蚁族”。 “蚁族”（英语：Ant tribe），并不是一种昆虫族群。原来是形容拥挤状态及工作任劳任怨、劳动时间长、工作忠良、有团队精神的日本居群。 蚁族本来形容居住拥挤、住房很小（日本人多地少又集中居住于某些地带导致住房很小）、及终身雇佣制下工作任劳任怨、劳动时间长、工作忠良、有团队精神的日本工人群。西方媒体这种用法对日本人半是遗憾半是赞扬。日本人的蚂蚁啃骨头等精神导致其生产率很高，过劳死现象也多。 典型蚁族指：跟蚂蚁一样，成群拥挤住一起，住房很小，又勤劳辛苦、工作忠良、团队合作。 值得注意，新用法的出现，用法的转型，并不取消原义的存在，多义是语词的普通现象。 广义“蚁族”可分为狭义蚁族（即典型蚁族）、蚁居族与蚁工族。借指蚁居族：低收入劣居群体。现在也形容中国低收入聚居群体。包括城市拥挤聚居的普通市民、农民工、高校毕业生、技校毕业生，并不单纯指某个年龄学业群体。其中，大学毕业知青蚁族是“大学毕业生低收入聚居群体”。 蚁族指的是中国城市里一群低收入的大学毕业生，他们通常过著贫困的生活。那些属于蚁族阶级的人大都希望能够在将来找到能用到他们在大学里所学知识的工作。北京大学博士后研究员廉思创造了“蚁族”一词，将这些大学毕业生的生活与蚂蚁进行了比较。他们和蚂蚁的共同点是都成群地生活在狭窄的地方（如城中村），虽然聪明勤奋，但默默无闻，收入微薄。蚁族通常由80年代中后期出生的人组成，在中国社会中被认为是第四个弱势社会阶层，与传统弱势群体农民、农民工、以及因经济改革而失业的国有企业职工地位相当。话剧晨曦结艺集合青岛话剧院演职人员最中坚力量，推出原创励志喜剧《蚁族》。 （9）蚂蚁的启示 Revelation from Ants 蚂蚁的启示： 蚂蚁是弱小却团结的强者 Revelation from Ants： Ants are weak but united and strong