美国的天才教育

美国拥有世界上最完备的高等教育系统，有三千多所大学，尤其是包括著名的哈弗大学在内的一些名牌大学更是驰名于世，是培养美国政界要人，企业精英的摇篮，也是欧洲及发展中国家的顶尖学子的象牙塔。

这些名牌大学录取学生的条件非常严格，入学竞争非常激烈，常常由许多学习优异的学生不能如愿进入大学学习，哈佛大学每年都会公布多少SAT入学考试满分的学生被拒之门外。美国名牌大学重视什么样的学生呢？答案是：高智商，学习刻苦，由高创造力和领导才能的学生。一句话，天才学生！因为这些名牌大学的目标就是培养未来顶级的领袖人才，未来社会的精英。

许多中国人认为美国的基础教育不如中国，甚至有人将美国的公立学校的教育称为“儿戏”，“误人子弟”。在许多人眼里美国公立学校的教学要求低，教学质量差，尤其是数学和科学，与中国学生扎实的基础不可同日而语。其实这是误解。

美国教育始终强调平等和个性化，而个性化教育的必然结果就是精英教育。美国实行的是一套完整的精英教育体系。在保证每个人平等教育机会的同时，个性化教育也使精英脱颖而出。

美国的天才教育，应该理解为精英教育。也就是对有天资，天赋的少年儿童的超常教育。让他们的才智得到充分的培养和发展。成为社会各界的精英。

美国上至联邦教育部，各州教育主管部门，下至各州的许多学区，学校都非常重视天才教育。美国除少数几个州外，天才教育都是立法必须实施的。学区和学校都有专门的经费来实施进行天才教育。他们在天才教育上的人力，物力和财力资源，是世界上大多数国家望尘莫及的。

一位在美国工作、学习了两年的网友以德州为例说，所有幼儿园学生在三月份前必须都经过天才儿童的筛选、鉴别。天才儿童一年级起正式进入天才教育计划。也就是说有潜力的天才儿童从一年级开始就处于比同龄人优先的地位。那么是不是有违背教育平等这一准则之嫌呢？没有，因为美国教育所奉行的平等教育在给每个学生提供平等教育机会的同时，强调满足个体需要，天才学生悟性高，认识能力强，他们的需要当然有别于一般学生，正所谓“择优录取”，更何况每个学生均有平等接受测试和拒绝测试的权利。

天才教育计划的制定及实施，各州各区都有所不同，有五花八门不同的类型和形式。但不管怎样，在天才教育计划中的学生，知识的深度及广度都有别于普通班的学生。更不用说有多得多的机会深入探索其他领域，充分发挥其特长能力了。任教天才班的老师必须有天才教育资格证书，还必须参加比一般老师多得多的证书更新和培训活动。

天才教育计划中，天才儿童在小学时就可以低年级听高年级的课，初中起除了正常的在校天才班上课外，往往还有更多机会拓展加深课堂上所学知识得机会，比如每年暑假许多大学都有专为天才儿童开设的暑假夏令营，内容主题从电脑、工程、游戏制作、写作、新闻、科学探索、犯罪心理学、模拟法庭、音乐指挥创作、音乐欣赏、建筑、儿童早期教育等等，真所谓包罗万象，应有尽有。这些夏令营时间从一周至六周不等，大多由大学的专职教授授课，旨在提供机会，让天才儿童在其感兴趣的领域研究探索，并同时发现和挑选有独特创造力，有特长的天才学生。比如麻省理工大学每年都会有多样针对初高中生的夏令营，有的夏令营选拔条件非常苛刻，可谓是精英选拔，在夏令营学习研究过程中，学生经过专业教授的专门指导，能独立完成某个课题的设计和研究，这个专家指导出来的课题项目往往在全国和国际各类竞赛中很有竞争力，不少天才中的天才就在这些夏令营中脱颖而出。

在高中阶段，天才教育计划的主要形式，是让天才学生选修大学生预修课程（PRE-AP）和大学生修课程（AP）。所谓大学生修课程就是让天才学生在高中阶段，提前修相当大学阶段的课程。如果能通过全国统一的选修课程考试，可获得大学学分，几乎所有的公立大学和大部分私立大学都承认这些学分。

从大学一年级开始，每一、二周就做一个(Project)课程设计项目和论文，有点类似中国国内大学生到四年大学毕业时，所做的毕业设计与论文。美国一般工科大学生是作为工程师培养，这些学生动手能力强，能做工程项目。而名牌大学培养的则是社会各界的精英领袖。

任何社会最终都要由精英统治，精英不再是个体的象征，而是一个国家、民族传统文化与现代精神凝结的代表，是民族的灵魂和象征。

美国的哈佛大学几百年来长盛不衰，一直被美国人认为不是美国改变了哈佛，而是哈佛改变了美国，一个根本原因就是哈佛博大精深的办学理念。这些集中体现在哈佛的校训上：与柏拉图为友，与亚里士多德为友，更要与真理为友。在美国，这样的大学还有很多。在这种精神下培养出来的学生一批又一批成为美国各界的精英，为美国的发展发挥了巨大的作用。在中国，当代大学生有很多缺失的东西，诸如责任感、意志、品质、创造性、创新能力等。但反思一下，学生们身上缺失的东西应该就是我们高等教育自身缺失的东西，也是高等教育工作者自身缺失的东西。